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    黑衣人面露尴尬：“还没查到……”

    苏牧野嗤笑出声，在场黑衣人均面露愧色，低下了头。

    苏牧野没有揪住这个，扭头又问起其他：“近日这些地方有没有什么大事？”

    一黑衣人赶紧上前道：“洛阳品香大会下月召开，届时国朝各地乃至周边国家的香料、香粉大铺，以及大江南北治香大家和好香之士，将齐聚洛阳凌虚山庄。”

    “品香大会？”苏牧野沉吟。

    “品香大会已停办六载，这次突然召开，坊间传闻是洛阳向家寻回了失踪多年的向天歌，意图重夺国朝治香第一家的盛誉。估计，艾文很可能也会去。”

    在香界，素有“香无第一、毒无第二”的说法，治香和制毒诸多相通，因而很多治香大师，本身同样擅长制毒，他们从国朝的四面八方涌向洛阳，直指此次品香大会的奖品，向家家传至宝——凌虚幽昙香液。

    凌虚幽昙是生长于洛阳锦屏山的一种草本植物，因其开花时间极短，转瞬即逝，而珍贵非凡。向家祖传提炼凌虚幽昙秘术，能够将凌虚幽昙提炼成香液。香液入药可解百毒、制毒可成剧毒、治香可做香引，有医白骨活死人之效，历来被江湖中人所追捧。

    向家从未将凌虚幽昙香液作为品香大会奖品送出过，所以这次消息一出，各处皆有异动。

    苏牧野转过身，遥望西湖冷月。

    他站了许久，任凭寒夜微光落在他黑发、身上，仿佛成为一尊矗立海边的岩石。他那被月光渗漏的脸清俊、消瘦、苍白，暗夜黑影将他身影吞没深藏，使得屋里黑衣人看不见他脸上神情和身体情况。

    苏牧野暗自沉吟，和墨盏几次夜探艾文所住之地，皆无功而返。艾文一人，谨慎如狐、狡诈似狼，是个劲敌。此外，兴城秀才一入钱塘，便同石沉大海一般，饶是他们掘地三尺，都没能寻到他的踪迹。

    “三日后，启程去洛阳，在此之前，你们想办法化作小商小贩、脚夫镖师，尽可能混进艾文身边众人之中。”苏牧野静寂了极久，最后缓缓说道。

    一黑衣人立刻尴尬道：“这只怕有些难，艾文为人谨慎，身边亲近之人几乎尽是番波斯国人，且他们懂易容之术，看起来同我朝之人无异。”

    苏牧野低头笑笑，阴恻恻道：“那你们便易容成番波斯国人，散落于钱塘去到洛阳的路上，等他来捡你们。你们可以是哑巴、可以是番波斯国同国朝人结合的后代、也可以是被贩卖成奴流落国朝之人，总之，寻找到合适的身份，接近他。再调几个懂番波斯语的女影卫到洛阳，等着接艾文大驾。”

    黑衣人们这次闭上了嘴巴，他们陆续离去，船舱里最后只剩下苏牧野同墨盏。

    苏牧野暗思，艾文只是萨瓦克在国朝中的一个节点，他们所图一定不单单是弄垮国朝商贸。阿芙蓉，他暗暗心惊，这种魔鬼一样的“毒药”，只怕就是萨瓦克的一个目的，至于其他，还有什么呢？

    他想到了那些多出来的钱庄……

    为弄清他们背后深意，抓住艾文仅是苏牧野这次出行的一个目标，顺藤摸瓜，他必须摸到“瓜田”，看看“瓜农”的本意为何。

    苏牧野撑着脑袋冥思苦想半晌。墨盏忽然耳朵轻动，轻咳一声，引起苏牧野注意。

    与此同时，船舱门被推开，洗砚风尘仆仆地“滚”了进来。说“滚”，实在是因为他此刻的装扮非常符合“滚”这个字。

    只见他浑身裹了里三层外三层，最外面还罩上了裘皮披风，远远望去，跟一个“球”没什么两样。
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