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    “透支生命……难不成这就是使用真实魔法的代价？”

    艾略特博士呢喃着这个疯狂想法，猛然起身，试图逃离这里，寻找真相。

    不料，刚刚起身，视野骤然一片昏黑，那意识近熄的黑暗，令他差点瘫软在地。

    ——原来，他衰老的身躯，已经无法承受如此剧烈的动作。

    他扶着膝盖，好一会儿才缓过神来，一脸惊恐未消的拖着沉重身躯，步履蹒跚的离开安全屋。

    安全屋外的办公室，恍如经过百年时光腐蚀，剥落的油漆，斑驳了墙壁，亦斑驳了人心。

    心神已经完全被恐惧支配的艾略特，没有注意到这些细节。

    或者说，即便是注意到，也无法引起他的深思。

    办公室外，走道幽静。

    甚至连照明灯都已经熄灭，只剩下猩红的应急通道指示灯，幽幽闪烁着，昭示着恐怖和不祥。

    艾略特不敢多想。

    他扶着墙，竭力向外面走去，无论哪个方向，只要离开这里就好。

    走着走着，他隐隐约约听到一阵若有若无的喧嚣声。

    久违的喧嚣声，令他精神一震，身体凭添三分气力，待走过一个转角，鼎沸人声扑面而来。

    脸上刚刚浮现出一抹激动之色的艾略特，表情骤然凝固。

    老人！

    他看到了一群老人。

    一群身材佝偻，满脸褶皱，只剩下一把骨头勉强撑起腐朽衣衫的老人！

    艾略特呆呆的看着这一幕，彻骨寒意涌上心头。

    突然，他发疯的冲了进去，抓住一人双肩，双目贯血，神色狰狞问道：“这就是使用真实魔法的代价，是不是？”

    “我我……”

    那人被艾略特的疯魔状吓傻了，半晌说不出话来。

    “回答我！回答我！”

    艾略特摇晃着对方的肩膀，疯癫大吼。

    “住手！停下！”

    艾略特的怒吼惊动了人群，一群人冲上来，掰开他的疯癫，将他按在墙上。

    “你疯了？这跟真实魔法没有关系！”

    “你是……艾略特博士？”

    “去你的真实魔法，这是模因感染！”

    劝架拉扯的人群边缘，以衰老面孔隐身人群的area-142站点负责人——契布曼，冷眼旁观着这一切。

    至此，他对阿瑟斯的计划，已经叹为观止。

    看看吧，衰老和死亡，乃是根植于所有凡人基因深处的恐惧。

    用提前到来的衰老和死亡证明真实魔法的力量，还有比这更加具有说服性的案例吗？

    没有！

    他甚至已经看到接下来的事情走向。

    众雇员将在极致的绝望下，必然寻求真实魔法的帮助，他无比确信雇员们会这么做。

    因为对于他们来说，没有什么是不敢尝试的。

    这时候，当他们发现【圣愈永生】可以终止衰老，甚至返老还童之时，阿瑟斯的声望恐怕将推到极点。

    当然，仅限于这个已经被封锁的站点。

    契布曼之所以如此确定，因为他早已实验过。

    在最初察觉到衰老之时，奇术部主任塞恩思伯里就已经对他施展过【圣愈永生】，效果颇为不错。

    不过，为了将计就计下去，契布曼随后不再治愈自身，最终展现出这幅衰老的身躯。

    契布曼的猜对了。

    在人群的劝阻下，艾略特博士终于冷静了下来。
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