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    “这……”蔡琰无言以对。

    天子明明是在胡扯，可是她却找不出反驳的理由。

    见学霸蔡琰语塞，刘协忍不住放声大笑，刚才被赵温气出来的郁闷总算消散了些。

    蔡琰很无奈。“陛下，巧言绝非天子美德。”

    “令史说得对，巧言绝非美德。”刘协说道，不等蔡琰释然，他又补了一句。“可这并不是朕巧言善辩，而是史书所载，有感而发。你说不过朕，就说朕是巧言，这可是欲加之罪。”

    蔡琰张口结舌，神情尴尬。

    ——

    赵温病了，高烧不退，浑身无力。

    刘协得知消息，不顾众人劝阻，亲自去探望赵温。

    赵温挣扎着起身，向刘协告罪。

    刘协有手背试了试赵温的额头，确实烫手，不是装病。

    “司徒是身体受了凉，还是心里受了凉？”刘协含笑看着赵温。“大丈夫当雄飞，安可雌伏。司徒言犹在耳，令人振奋。如今正是雄飞之时，司徒怎么反倒病倒了？”

    赵温苦笑。“陛下，臣已是花甲之年，少年时的狂妄之言，何敢再提。臣也有幸，能于此时此地，重见大汉中兴之机。奈何岁月不饶人，怕是余日无多。此时一病，不能能否再起。臣有几句肺腑之言，想与陛下言说。”

    刘协摆摆赵温的手。“司徒言重了。你只是受了凉而已，休息几日便好了，何至于此。”

    赵温反手握着刘协，恳切地说道：“人年五十不为夭。臣寿五十有九，心满意足。若陛下能听臣言，臣虽死而无憾。”

    刘协叹了一口气。“司徒切莫如此，朕听着便是。”

    “谢陛下。”赵温喘了两口气。“陛下锐意进取，志在中兴，此诚大汉之幸。然，大汉积弊已深，纵有仙药，也难以一朝而起。董子曰：正其道不谋其利，修其理不急其功。陛下当文武并用，张弛有度，积三十年之功，而太平可至。”

    刘协盯着赵温看了好一会儿，沉吟良久。

    “司徒之言，朕虽不能完全领悟，却愿意试一试。这样吧，诏书暂且不行，司徒作书与袁绍。若他能诚心改过，效忠朝廷，朕可既往不咎，拜其为车骑将军、冀州牧。如果他愿意，入朝主政亦可，朕将以大将军之位待之。”

    赵温又惊又喜，坐了起来，双手紧握刘协。“陛下，所言当真？”

    “朕言出必践。袁绍肯来，朕必以礼相待。袁绍若执迷不悟，心存侥幸……”刘协抽回手，站了起来，俯视着赵温，淡淡地说道：“朝廷自有斧钺，少不得拿他示众，勿谓言之不预也。”


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