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    刘协诧异地看着艾肯。

    这小子很聪明啊，至少比呼厨泉强。

    怪不得他能在魏晋之间活得那么久，还生了一个强人儿子。

    “是这样吗？”

    “是……是的。”呼厨泉低着头，不敢看刘协的眼睛。

    刘协点点头，示意结束比试。

    他要让匈奴人看到双方的实力差距，认清身份，不要有非份之想，却不是求一时之爽。

    将来征战草原，还要他们带路呢。

    在刘协的示意下，郭武等人与参加比试的匈奴人交流感情，谈武论技，还解下腰间的战刀送给他们，当作礼物，以示亲近。

    捧着精美、锋利的环首刀，刚刚被打得鼻青眼肿的匈奴勇士转怒为喜，眉开眼笑。

    与后世的误会不同，匈奴人并不用弯刀，他们也用环首刀。有的是从战场上捡来的战利品，有的是模仿汉军制式打造的仿品，但不管怎么说，都无法和虎贲侍郎们赠送的环首刀相提并论。

    这可是安邑铁官打造的精品，真正的百炼刀。

    礼尚往来，匈奴人的兵器拿不出手，就用别的东西代替。有的是珍藏以久的珠宝，有的是自己的坐骑，有的是精心制作的角弓。

    借着这股热乎劲儿，刘协命杨彪设宴，款待匈奴人，让公卿大臣一起参加。

    杨彪会意，命人传话与宴的文武，一定要让匈奴人见识见识什么叫汉家威仪。

    天子用武力碾压了匈奴人，让匈奴人不敢妄自尊大，有轻视之心。他们要用文明征服匈奴人，让匈奴人自惭形秽，心生向往。

    杨彪准备宴席的时候，刘协与呼厨泉、艾肯闲聊。

    刘协问起了艾肯刚才提到的问题，也是他一直以来的疑惑。

    为什么中原会一直缺马？

    对这个问题，呼厨泉、艾肯其实也说不清楚，但他们都知道一件事。

    从北疆运往中原的马匹数量很大，每年都有数千匹，多的时候甚至数万匹。这两年中原战事不断，贩马就成了最赚钱的生意之一。

    一匹普通的马匹，在草原上也就是三四千钱，卖到中原，至少值一万。
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