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    “就你前些日子犹豫，嫌弃人年纪太大的那家呀。”张静姝笑眯眯，“刘司业家的嫡长子。”

    哦，国子监司业刘茂全家，他家的嫡长子……祝圆想起来了：“刘新之？”

    “对。”

    “这家孩子虽然已经二十，但前些年是因为读书耽误了，倒也无碍，再者，年纪大了会疼人——”张静姝顿住，看她，“介意？”

    祝圆摇头：“不介意。”她内里年龄而言，还嫌弃二十岁太嫩了。她斟酌道，“我才十四，他们家不介意吗？”狗蛋似乎还说过，这个刘新之喜欢附庸风雅，整天喝花酒？

    张静姝点头：“我前些日子正是担心这点。”她笑了，扬了扬手上帖子，“看着送帖子的速度，可见他们并不介意。”

    祝圆回神。狗蛋对她心怀不轨，说不定这家伙是故意说人坏话……她还是再看看。

    心念急转不过瞬息功夫。祝圆轻舒了口气，点头：“那就去看看。”

    张静姝笑了：“好，明儿咱们接着出门做客！”

    ***

    “……前几年希望他潜心读书，就一直压着没给娶媳妇，侍妾通房这些乱心神的更是不许碰。也就是因着他去年过了院试，拿下了秀才功名，今年才敢给他相看呢。”主位上的夫人略有些胖，说话也温温和和的。

    这位便是国子监刘司业的夫人，此时张静姝并祝圆正在他们家做客呢。

    闲聊了几句芜县风俗，刘夫人便慢慢悠悠地将话题拐到儿子身上，解释了为何年满二十才相看的理由。

    张静姝非常理解：“学业要紧。我儿今年十六，他爹也是压着不让相看，说等他专心将秀才功名拿下再说。”她停顿片刻，仿佛不经意般道，“压了几年，想必等不及了，今年就得完婚了吧？”

    刘夫人笑了：“哪能呢，明年刚好大比之年，得下场应试，今年都不敢让其分心呢。”

    张静姝意外：“明年就下场？不多磨几年吗？”

    刘夫人摇头：“他爹看着呢，说他可以下去试一试。”

    也是。人父亲就是国子监司业，无需旁人操心。张静姝笑道：“一时竟忘了刘大人了。”

    若是刘新之明年还要下场大比，那明年中秋之前都断不可能着急成亲……这么一算，最早也得明年底。

    而明年三月，祝圆便及笄了。

    张静姝暗松了口气。

    “我一妇道人家也不懂这些，学业有他爹看着，这家里细务才是我们发挥的地方。”刘夫人笑呵呵，“等他明年大比结束，不管结果如何，亲事可就得定下来。”

    张静姝放心许多，聊起来也舒畅多了：“还早呢，少说还有一年功夫。”

    “不早了不早了！这若是看好了，俩家人还得多来往、多处处，慢慢熟悉磨合，成亲的时候，各种细务才不至于出问题。还是早做打算好。”

    张静姝微诧，继而笑了：“也是。未雨绸缪是个好习惯。”

    “对吧。”刘夫人视线一转，看向低头喝茶的祝圆，“你家闺女，叫祝圆是吗？”

    祝圆忙放下茶盏，就着座椅朝她微微行了个礼。

    刘夫人笑得更和善了。

    “是的，单名一个圆字。”

    “圆圆满满，好名儿呢。”刘夫人笑眯眯，“说起这个，我可得请教请教你了。”

    张静姝不解。

    “你是怎么把闺女教的这般文雅端静的？”刘夫人赞道，“我在好几场宴席见过你们了，不管旁人怎么咋呼，她都安安静静的。好几次我还看见她分心照顾小姑娘们，遇到事儿也能快速处理……太厉害了，我年轻的时候可没这个本事。”
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