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    “小人是趁他们不注意的时候，跳水逃走的。”

    船夫急忙解释：“小人自幼江边长大，又以撑船为业，所以水性颇好。这帮凶徒再凶狠，但让小人到了水中，却也不怕他们。”

    “撒谎！”

    老泥鳅冷笑一声，道：“你要真是跳水跑了，那你的船怎么回来的？”

    船夫又解释道：“差爷有所不知，小人跳入河中后，并没有第一时间游回岸边，而是想取回船只。”

    沈宽皱眉问道：“你既然已经跳河逃走，为何不游回岸边？你不怕被这几名凶徒再抓回船上灭口？”

    “呵呵，小人当然怕啊！”

    船夫苦笑一下，道：“但小人以撑船为业，若是弃船只不顾，岂不是自毁生计？这船虽小，却也是小人攒了十来年的银子才置办下来的，所以小人要把船只拿回来。”

    他这番解释，倒是能让老泥鳅和假弥勒他们信服，对于常年在江上讨生活的船夫渔户而言，渔船渡船便是性命，便是生计，丢啥都不能丢了船。

    沈宽嗯了一声，示意他继续说下去。

    船夫继续说道：“小人潜在水中好久，才见这几个凶徒下了王大官人的舟船，然后乘着小人的渔船离开。”

    沈宽突然问道：“他们从王有仁的舟船上下来时，可还掳了其他人走？”

    “对对对，差爷神了，他们还掳走了一大一小两个女人。”船夫回道。

    沈宽和老泥鳅、假弥勒对视一眼，果然。

    沈宽又问：“然后呢？”

    船夫说道：“小人想要取回渔船，当然一路跟着他们往下游，一直等到他们到了地方下了船，才把渔船给偷回来。哦，对了，那些杀千刀的，最后还打算把小人的渔船凿沉，幸亏小人见机得早，趁他们离去不久，就把渔船拖回了码头。小人今早刚补好的渔船，不信的话，差爷尽管去翻查小人的船只，还有，小人今早补船的时候，渔户刘老汉跟他闺女都瞅见了，他们都能小人作证！”

    船夫说的有鼻子有眼，不像扯谎，看来他真只是帮凶手带路，载他们渡河登上王有仁的船而已。

    不过沈宽从他的话里，还是抓住了一些有用的信息，忙问道：“那些人在哪下的船？你可还记得？”

    “当然记得，差爷，我若带您他们下船之地，能否开开恩，饶了小的这回？”船夫求饶道。

    “王有仁一家主仆五口人，命丧黄泉，王家妾室和女儿下落不明，不知生死。你虽没有参与杀人，但却有帮凶之嫌！”

    沈宽看着他这幅嘴脸，脑海中又浮现起那个瘦瘦小小，天真可爱的孩子，被人一刀穿胸，死在榻上的惨景，忍不住怒道：“你未杀伯仁，伯仁却因你而死。这个时候，你不思赎罪，反而跟我讨价还价？”

    怒极，沈宽抬起一脚，直接将他踢翻。

    老泥鳅知道沈头已经动了杀心，赶忙喝道：“    你这刁民，还不敢主动带路，戴罪立功？”

    假弥勒也是摇摇头，冷冰冰读蹦出两个字：“蠢货！”

    “好，好，好，小人戴罪立功，小人这就带路。”船户俨然也被沈宽的杀意给吓到了。

    当即，沈宽让老泥鳅召来麻杆、铁塔和壮班几个衙差，又让晁天保从漕帮中派来十几个身手好点的子弟。

    一行十几人，在码头临时征用了两艘渔船，顺流而下，追踪凶手下船之地。

    船只一路往下走，直到岸边出现一块足有一人之高的大石头，船夫才连连叫停船，对沈宽说道：“差爷，就是这里了，我记得这块大石头！他们昨夜就是在这下的船。”

    “很好！”

    沈宽挥挥手，喊道：“船只靠岸，所有人下船，就近搜索，看看凶手在撤走时，有没有留下什么蛛丝马迹。”

    随即，众人下船，以岸边大石头为原点，向周边辐射性地进行地毯式搜索。

    搜了一圈，众人没什么线索。

    沈宽只得老泥鳅、麻杆、假弥勒、铁塔四人各自带一小队，继续扩大搜索范围。

    约莫过了一炷香的时间。

    麻杆突然来报，说是他们找到了一些比较新的车痕和牲畜的蹄子印，而且车痕吃土颇深，车上应该坐着不止一人的样子。

    沈宽闻言大喜，召集了老泥鳅等人汇合，跟着麻杆去看。

    老泥鳅在现场勘察方面比较有经验，他蹲在地上检查了一番之后，确认道：“头，是驴车！”

    这无疑是个好消息，沈宽让众人顺着驴车跑过的痕迹往前搜索。

    最终大家跟着驴车的印迹，追踪了好几里地，一直追踪到官道上。

    但是官道上每天都有马车牛车驴车经过，所以沈宽他们追踪到官道上之后，就无法追踪了。

    官道的西边，是去往金县县城的方向，而官道的东边则是去往狄道县的方向。

    那凶手们掳走王家妾室和女儿，乘驴车是去往金县县城，还是逃往狄道县境内呢？

    沈宽迟疑了！

    不过这时老泥鳅给了他一个精准的判断，直接否决了这帮歹徒去狄道县境内的可能。

    因为若是要是去狄道县的话，大可以继续乘船往下游走，这可比坐驴车快太多了，何必舍掉渔船，上岸坐驴车改陆路呢？

    老泥鳅推断，歹徒既然在这个地方上岸换驴车，那就证明他们藏身之地应该离这太远。

    作为在金县过活了几十年的地头蛇，老泥鳅对金县及周边一带，实在太熟悉了。

    沈宽相信的判断。

    他扫量了官道一会，开口问道：“老泥鳅，这一片还有什么特别的地方吗？”

    “驴车……”

    老泥鳅略作思索，身体陡然微微一颤，悄悄拉了拉沈宽的袖角，低声道，“沈头，借一步说话。”

    沈宽跟着老泥鳅走到一边。

    老泥鳅背对着众人，压低声音对沈宽道：“沈头，顺着官道往金县方向走，离县城三里处，有间车行。”

    “车行……离城三里……驴车……”

    沈宽猛然一握拳，“好家伙，这算是都对上了！”

    但他看老泥鳅这神神秘秘，偷偷摸摸背着人说话的样子，怕是这家车行不简单，来头不小？

    随即，他问道：“你跟我简单说说这家车行吧。”

    “头，这家车行，据说和周家关系匪浅。”老泥鳅说道。

    沈宽知道老泥鳅要说的话，肯定没那么简单，于是不打断，让他继续说下去。

    老泥鳅说道：“这车行是不是周家的产业，卑职不敢确定。但卑职知道，周家最大的产业是咱们金县的‘红纱楼’。红纱楼是干甚的，沈头你应该知晓，那里可是用篱笆搂银子的好买卖。而这个周家，恰恰正是段家的姻亲。”
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