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    周问卿没注意到她的表情，自顾自看着客厅的陈设，一应家具都很考究。一路走进来，看到刘府虽然算不上深宅大院，也是前有倒座，后有罩房，正屋耳房，东西两厢，光是房屋不下四五十间。

    “没想到刘师兄家如此富贵？”

    周问卿叹道。

    作为亭长，刘家是春风亭一等一的大户，在街上，刘府是毫无争议的豪宅。

    方戎女哼道：“那可不。谁不知道春风亭守着万胜桥，卡着官道，靠着码头。在乡下良田千亩，在亭中两条街道。春风亭的亭长，给个知县都不换。”

    周问卿点点头，他也觉得如此。他从苦寒的大漠出发，一路南行，春风亭算他见过的最繁华的镇子。

    只是周问卿有些不理解：“刘家如此富贵，何苦送长子去龙城？”

    周问卿是阴山郡龙城人，太知道阴山郡有多苦。阴山郡横跨阴山南北，阴山遮蔽了漠北的寒风，阴山以南还算温暖，但坐落在重重大山之中，道阻且险，十分穷困。阴山以北虽然土地平坦，可干旱少雨，山上留下的溪流只能滋养山脚下一片草场，往北就是大漠。不仅如此，北狄诸部被大夏王朝驱逐到漠北之后，并不死心，大规模的铁骑入寇虽然没有，可总有一些小部族袭扰，假托盗马贼劫掠，常跟阴山郡边郡冲突。

    方戎女也不知道内情，可她今天心情不好，难免恶意猜测。

    “哼。这种狗大户，他家的儿子去了边郡，岂会上阵厮杀，不过就是混几年军功，回来换一份前程。”

    周问卿觉得有理，点点头，他对大户人家印象也不好，不过为人低调、热情，做事大方，说话有好听的刘知易除外。

    刘家主母刘姜氏很快出来，脸上带着勉强的笑意，招呼两个晚辈入席，吩咐上菜。

    不断有人进进出出上菜，这些人可不是刘府的下人，大多数都姓刘，是刘家亲族。平时也不做家里的活，主要都是长工，帮刘家种地的。还有几个帮刘大刀照看店面，春风亭三条街，两条是刘家的。大多数房子租了出去，还有十几间留着做买卖，由亲族打理。

    之前刘家逃难的时候，这些人也跟着倒了霉，许多都被当成刘府下人抓到了牢里。太后赦免从犯之后，他们也相继被释放，又都回到了刘家。

    大鱼大肉，很对方戎女胃口，吃的满嘴流油，一点形象都不顾。周问卿倒是斯文，极少动筷子。

    刘姜氏随便应付了一下，说了几句劝勉的话，就借口身体不适离席而去。

    她不是身体不适，而是心里不高兴。

    今天办的家宴，有两个目的，一个是给即将去城里考试的刘知易送行，一个是打算谢谢方先生的教导，这算是谢师宴。可方先生不肯来，而是让方戎女代他出席，刘姜氏觉得没受到尊重，所以不高兴。

    母亲走后，刘知易更热情，不断给周问卿和方戎女敬酒。方戎女不客气，连喝三杯。

    酒足饭饱，刘知易又准备了一些礼品，一路送周问卿和方戎女回方济堂。师父没来赴宴，可师恩还是要谢的。


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