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    “那怪兽的样子……蛤蟆嘴，极阔……有一条黑色的舌头……四足，前短后长，尾巴极短，缩在身下……它像只大狗，但嘴里发出的却不是狗叫声，而是一种极为幽深的*声，仿佛受过重伤的动物，在暗夜里舔着伤口……充满怨恨，对这世界极重的怨恨，寻找一切机会报复……对人类、对世间万物最刻骨的仇恨……”莲花一边思考，一边慢慢地描述那怪兽的样子。

    古代传说中极多怪兽，譬如《山海经》中就记载过超过一万种怪兽，遍布于地球的角角落落。同时，佛教、道教也将怪兽作为罪恶象征，依据真实情况，进行过很多人为刻画创作。佛经、道家经典中，也随处可见对于地狱、冥界里的怪兽的种种描述。

    莲花描述的这种怪物十分奇特，尤其是她提到了“*”二字，这似乎与但丁《神曲》中的“地狱守门犬”近似。

    在那部开天辟地、震古烁今的大作中，但丁以“恶天下、恨古今”作为“地狱守门犬”的评语。

    形体可怕的怪兽只是流于表面，当其“可怕”深入到内心时，那种邪恶感、瘆人感才是最令人恐怖的。

    我曾在许多西方漫画中看过“地狱守门犬”的数种模样，几乎每一种都足够引起我发自内心的颤栗。

    “我不知道它为什么在这里，以前从未见过，也未接触过。但是，当我触碰那焦木时，它就突然出现在大厅里，不由分说，将我一口吞噬……”莲花喃喃地说。

    “还有什么？”我问。

    “当我被吞噬之时，听见来自它身体内部的*，似乎它已经受尽了世上最残酷的折磨才苟活下来，所以，它一旦获得反击机会，采取的报复行动一定是曾经所受折磨的百万倍。我看到这座城池的毁灭，就会想到，也许是它或它背后的力量在兴风作浪……遇到它，就是我的末日……”莲花回答。

    “那是‘地狱守门犬’。”我说。

    作为北方大帝麾下的得力间谍，莲花的学识自然不会浅陋，对于《神曲》之类传世经典熟悉之至。

    “是《神曲》中的怪兽？”她发出一声惊呼。

    从她的表情看，她一定也看过各种漫画中对于“地狱守门犬”的描述。所以，我的提醒让她恍然大悟。

    “魔由心生，幻由心生。它在你心里，就会出现在这里。如果不想被它所伤，就得禁锢自己的思想，全心全意地抵御心魔。”我说。

    “心魔”必须用“心”来破除，要是莲花不能强化思想，摒除心魔，那么，无论别人怎样施加援手，她都无法摆脱“地狱守门犬”带来的恐惧。

    “在触碰焦木之前，我在城中从未遇到这种情况，难道是它具有某种引发魔道鬼怪的力量？”莲花问。

    “问问你的内心，你的心会告诉你最准确的答案。”我回答。

    莲花双掌按住太阳穴，用力摇头，做出“将杂念甩出去”的动作。

    “再想想看，你看到‘地狱守门犬’的幻象之前，还做过什么、遇到过什么？”我再次提醒她。

    莲花后退几步，背靠白墙，闭着眼睛思索了几分钟，突然睁开双眼：“书房，我去过皇帝的御书房，就是在那里，我看到了一本翻开的书，那一页正好是……正好是……”

    她并没有一口气说出在御书房到底发生了什么，但她的表情已经变得十分痛苦，无法继续说下去。

    “那是一本什么书？”我追问。

    “那是……那是……”莲花重复了两声，双掌在太阳穴上用力揉搓着，脸上的表情越来越痛苦。

    “带我去那里。”我说。

    侵略军洗劫京城，但皇宫之中一定受到保护，等待敌方统帅莅临巡视。所以，此刻那个地方应该还能保持原貌，或许就能找到莲花看到的那本书。

    “我带你去，但是，也许会发生一些不好的事。我有种预感，那本书会给人带来厄运。”莲花说。

    我摇头：“你只管带我去。”

    在我的催促下，莲花带头下楼，横穿两条光线黯淡的走廊，又过了四扇金漆大门，便到达了一个花木扶疏的院落。

    这院子的东西南北四面都有房子，院内除了普通的花香草香，另有一种浓郁的书香，令人精神一振。

    “在那里。”莲花向北屋一指，“我看到那本书的时候，它就摆在桌案上，翻开的那一页，正是……正是‘地狱守门犬’。”

    她对于这五个字十分忌惮，一边说一边倒吸凉气。

    “你不愿进去了？”我问。

    莲花点头：“是，我一想到那书中的图画，就吓得魂不附体，不愿再看第二眼。”
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