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    简单说，暗派是幕府时代藩主混战的产物。彼时，成功者都获得了封地与奖赏，成为天皇治下的大名，有钱有势，独霸一方。失败者中不甘心者逐渐聚拢，就形成了所谓的“暗派”。这其中，不乏广受民众爱戴的皇室分支，也有豢养着无数忍者的大地主。

    暗派之所以可怕，就是因为这一类人全部隐藏在暗处，比幕府时代屡屡挫伤天皇大军的雾隐雷藏一族更为诡异，根本无从追剿。

    有可靠证据表明，二战末期天皇饱受暗派侵扰，又迫于东南亚与中国大陆的战场局势，内忧外患，两下夹攻，才会毅然决然地做了投降的决定。

    从某种意义上说，暗派也促成了二战的结束，是无意之中为全亚洲人民做了一件善事。

    “大将军说，战局……异常复杂，才请龙先生带我回来，免得龙先生受到……意外袭击。雪菩萨，我的生死并不重要，大将军是一军领袖，她不能有任何的三长两短……在基地中，她已经受了伤……”柏晚鸯气喘吁吁地说。

    她的伤口一直在流血，比路上严重了许多。

    “是重伤，大将军已经受了重伤。”我立刻补充。

    大将军受伤这件事并不光彩，因为她以逸待劳发动袭击，却空斩三十五刀而徒劳无功。一旦传出去，肯定会损伤黄花会的名誉。

    “我已料定，这是她的劫数，避不开的。”雪菩萨淡淡地说。

    柏晚鸯突然放开双手，鲜血从伤口中汩汩涌出。

    “我死，大将军必须生。”她语气坚定、目光深沉地说，“雪菩萨，请你……现在就赶往基地，龙先生可以带路，驰援大将军，确保她安然无恙地归来。”

    我知道，柏晚鸯是真心爱戴大将军的，所以，无视自己胸口的重伤，只把大将军的安危放在第一位。

    “你该明白，什么是劫数。既然是劫数，又岂能逆天而行？”雪菩萨像是在问柏晚鸯，又像是在问我、问天。

    劫数难逃，抵抗不得。

    劫数已定，人只能应劫，是生是死，全看上天的旨意。

    “我死，换大将军的生，不可以吗？”柏晚鸯颤声问。

    雪菩萨轻轻挥袖：“弱草之生，岂能赎大树之死？鱼虾之祭，岂能抵三牲之礼？”

    她说的话十分深奥，柏晚鸯慌张之下，并未领会其中的意思。

    如果那些话以白话表达，其意思就是，一百个、一千个柏晚鸯的命都未必赎得回一个大将军的命。

    所以，柏晚鸯跪求与否，已经完全没有意义。

    “起来吧。”我说。

    柏晚鸯忠义，这一点没有错，值得人称赞。只不过，她人微言轻，在这场大人物之间的较量中，根本起不了任何意义。

    这是残酷的事实，但也是不争的真理。

    “龙先生，救救大将军。”柏晚鸯转向我，低声哀求。

    “能救，当然要救，你先起来。无论结局如何，每个人都要好好地活着。”我说。

    柏晚鸯摇头：“大将军不能生还，我就不起来，在这里跪到死为止。”


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