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    悠扬婉转的乐声突然变得滞涩,幽咽泉流，弦凝指咽。

    数百支银烛照彻下的楼台霎时鸦雀无声,无数道目光凝望着瑶英,怔怔地出神。

    瑶英面色从容，纤纤素手端起皇帝案前的酒杯,“今日群贤毕至，少长咸集，英雄豪杰、各族勇士俱来归服,儿恭祝我大魏时和岁丰，河清海晏。”

    言罢，她指甲蘸酒，对着满座宾客轻弹了几下，举杯一饮而尽。

    热酒入肠,眼角潋滟开一丝淡淡的晕红,春色涟漪,满室生辉。

    堂下文武朝臣和二楼倚窗遥望的官眷还呆呆地看着她，诸胡部落首领已经兴奋地击节赞叹，腾地一下齐齐站起身,举起酒碗，朝李德行礼,大声恭贺。

    席间众人反应过来,纷纷直起身，稽首行礼，山呼万岁。

    位于次席的太子李玄贞也在怔忪片刻后放下酒杯,和其他人一道行礼。

    李德看一眼瑶英，含笑朝众人致意。

    宴会的气氛在这一刻高涨到顶峰。

    掀起满座儿郎凌云豪气的瑶英却并未停留，裙琚蹁跹，由侍女阉奴簇拥着缓步绕过层峦叠嶂的金漆屏风，登上二楼。

    堂中众人的视线久久追随着她，直到她的倩影消失在高台处随风飘扬的锦帐纱帘后面，还恋恋不舍地伸长脖子凝望。

    乐声再度欢快地奏响。

    众人交头接耳，议论纷纷。

    诸胡部落的酋长、王子丝毫不掩饰惊叹之色，朝身边侍者打听：“刚才那位贵主就是传闻中的七公主？”

    侍者颔首。

    诸位酋长交换了一个恍然大悟的眼神：果然是绝色，难怪叶鲁老儿愿以凉州为聘，要知道现在盘踞在凉州的慕容氏、何氏、阿史那氏可都不是善茬。

    二楼高台，妃嫔宫眷、命妇贵女们看着烛火中恍如神女般的瑶英，脸上神情复杂。

    瑶英目不斜视，走到窗前，独坐一席，给自己斟了一杯酒。

    李仲虔不在，没人敢管着不许她碰酒。

    一旁的太子妃郑璧玉叹了口气，望向楼下，发现李玄贞起身离席，在一个宫女的引领下往后殿的方向走去。

    他去后殿做什么？

    不等她多想，一名侍女走到她身侧，小声道：“娘子，福康公主不见了！”

    郑璧玉愣了一下，放下酒杯：“不见了？”

    侍女面色惊惶：“今天圣上下旨，命公主赴宴。太子殿下打发人去公主府，请公主务必到场，说七公主到时候会当众请求代嫁，让她不必害怕，奴等奉命护送公主入宫，等了半天也不见公主出门，奴大着胆子进屋查看，发现公主不知道什么时候偷偷从后窗离开了！”

    郑璧玉心里咯噔一声。

    现在七公主还没有主动请求代嫁，朱绿芸和叶鲁酋长的婚约还没解除，她怎么就跑了？

    莫非她不相信李玄贞帮她找到了解决之法，害怕出嫁，所以逃走了？

    郑璧玉越想越觉得头疼，吩咐侍女：“派出所有护卫暗暗查访公主的下落，公主府，公主常去的地方，还有太子殿下常去的地方，全都仔细找一遍，一个都不能漏下！”

    侍女点头应喏，还没来得及起身去传话，楼下响起两声突兀的酒盏落地声。

    乐曲声不知道什么时候停了下来。

    气氛凝重紧张。

    郑璧玉示意侍女噤声，侧耳倾听。

    台下一片尴尬死寂的沉默，银烛熊熊燃烧声中传来男人的质问：“听说贵国福康公主无意下嫁，已然出逃！公主既然无意下嫁我们可汗，当初为何主动请婚？我等一心仰慕贵国，愿举族内附，贵国公主却如此戏弄侮辱我们的可汗！既然贵国失信在先，叶鲁部也无需信守承诺，我们的勇士将誓死捍卫可汗的荣誉！请贵国做好迎战的准备吧！”

    说完，摔了酒碗，掉头就走。

    其他部落的首领王子立刻躁动起来，大叫大嚷，要求马上见到福康公主，否则他们也不敢归附魏朝。

    台上的命妇宫眷吓得轻轻哆嗦了两下。

    郑璧玉急出了一身的汗。

    台下文武百官面面相觑，脸色比内眷们的还要难看。

    礼部和鸿胪寺官员反应飞快，起身离席，拦住叶鲁酋长和几位王子，请他们还席。

    叶鲁酋长年过六十，一头花白的长发编成细辫，披散在肩头，面容苍老，皱纹密布，眼神却锐利如鹰隼，抹了抹泛着油光的嘴巴，操着不熟练的汉话，淡淡地道：“若今晚能见到福康公主，叶鲁部自然无话可说。”

    官员们好说歹说劝住叶鲁酋长，打发人去寻福康公主，催促公主尽快进宫。

    金吾卫回禀：其实福康公主早就不见了，他们已经找了一下午，一无所获。

    官员又气又急，恨得直跺脚。

    政事堂的几位相公知道朱绿芸失踪，对望了一眼，起身离席，避到帷阁后。

    不一会儿，李德也找了借口退到内殿。

    礼部官员禀明事情经过：“福康公主无故失踪，臣等在宫外找了一下午，没找到公主的踪迹，也不知道叶鲁部落是从哪里听到的风声。”

    众人一阵哗然。

    和东宫走得近的几位大臣立刻满场寻找太子的踪影，没看到人，心里悄悄打鼓：福康公主会不会是被太子带走了？

    郑宰相横眉冷目，怒道：“福康公主此举实在是任性妄为！当初不顾劝阻当众许婚的是她，现在惧婚潜逃的人也是她，如今叶鲁部叫嚣着要攻打长安，如何收场？”

    尚书中司侍郎道：“也许公主只是去哪里游玩了，忘了今天的宴席……”

    郑瑜冷笑：“今晚的宴席本就是为庆祝各族归附、叶鲁酋长和福康公主缔结婚约而设，礼部昨天就派人知会过公主，公主早不出去游玩，偏偏要今天出游？”

    侍郎无言以对。

    众人各持己见，一时争执不下。

    李德坐在矮榻上，一言不发。

    烛火摇曳，几名金吾卫匆匆步入内殿，奉上一封书信：“陛下，福康公主的近侍找到一封留书！”

    李德接过信拆开，扫了一眼，嘴角一扯，看向众臣：“你们看看。”

    裴都督第一个上前，抢过信看了几眼，大怒：“福康公主果然跑了！”

    其他大臣凑上前和他一起看信，眉头全都皱了起来。

    信是朱绿芸留的，她说自己夜夜梦魇，寝食难安，只能一走了之。

    裴都督破口大骂起来。

    其他人听他骂得粗俗，咳嗽几声，假装没听见。

    这时，礼部官员跌跌撞撞地走进内殿，整了整被胡人扯乱的幞头衣襟，道：“陛下，福康公主再不露面，那些胡人真的要乱了！”

    裴都督大吼一声：“人都不见了，怎么露面？”

    礼部官员呆若木鸡。

    秘书少监沉吟了片刻，上前一步：“陛下，为今之计，只有另择一贵女代嫁。”

    裴都督揎拳掳袖：“这法子早就试过了！福康公主胡乱许婚，叶鲁部胡搅蛮缠，得理不饶人，换了多少贵女，他们一个都看不上，咬定了非要娶福康公主！”

    秘书少监沉着地道：“正好今天宫中大宴，京中适婚的贵女、宗室女全都在场，不如从中择一，那么多妙龄女郎，兴许叶鲁部能看上一两个，大不了多陪送些美人、妆奁。”

    众人闻言，愀然变色。

    在二楼谈笑风生的女宾正是文武百官的家眷！是他们的姐妹、女儿、孙女、外孙女！

    谁忍心让自己的掌上明珠和亲草原？

    众人心中大骂秘书少监胡言乱语，李德却露出了深思的神情，似乎在考虑少监的提议。
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