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    弘法禅师摇了摇头，低声道：“太师叔执意不肯与我们同行，贫僧细细思索，最大的可能性，便是太师叔单人对上了纯阳掌教！”

    四人猛然一惊，回想之前无寂老僧对他们说的话，越想越是可疑。大觉禅师缓缓点头道：“此事极有可能……”

    弘法禅师转过头来，一双眼睛深邃如海，紧紧盯着正慈住持，道：“正慈师兄，萧千离此人，究竟是不是炼神还虚境界？”

    正慈禅师不由得一愣，低垂眼睑，苦苦思索良久，半晌才摇头苦笑道：“我不知道……”

    弘法踏前一步，逼视着正慈禅师，沉声道：“以贫僧所知，大慈恩寺中除了几位师兄之外，还有一位隐居十方丛林的上辈高手。萧千离火烧大慈恩寺之时，这位前辈并未出手么？”

    正慈禅师欲言又止，良久才摇头道：“未曾出手！”

    “好一个未曾出手！”弘法冷笑道，“普贤寺的净土境前辈为西征拼命，人家打上门来，大乘祖庭的高手却按兵不动，这却是何道理？”

    “弘法师弟慎言！”古峰禅师平素话语不多，此时却低喝道，“如今还说这些有什么用？大局为重！”

    这些老僧都是精通佛理之辈，被古峰喝了一句，弘法禅师咬了咬牙，后退两步，合十行礼道：“阿弥陀佛——”

    正慈满脸苦涩，还了一礼，叹息道：“并非大慈恩寺保存实力，在佛道之争面前，谁都是棋子，后退一步则是必死之局，步步为营，方有一线生机。”

    弘法禅师默默无语，只是重重叹了一口气，对东方推金山倒玉柱的跪下，沉声道：“虽非得以，乃情势逼人！列位先辈再上，如今弘法只恐难回中土，请恕弘法有负如来、有负先师，终不得两全……”说到最后，已是语无伦次，声音哽咽，却是再难说下去。

    被弘法禅师一句话勾起种种思绪，几位老僧齐刷刷朝着东方跪下，口中喃喃念叨，神情悲壮之极。
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