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    郑哲心弦一颤，想到了自己的遭遇。他家原本是有几十亩田的自耕农，本来日子过得还可以，但是世道太乱，**而起的农民、穷凶极恶的土匪、敲骨吸髓的官兵……来了一批又一批，生生把郑家给逼得家破人亡，最后不得不逃进深山过上了野人般的生活。但凡有一股势力有一点李思明这样的善心，他们家都不至于家破人亡吧？他敬了个军礼，说：“我明白了！这就派人跟当地农户谈赔偿的事情！”

    李思明说：“快去吧。”又看了看周围的地形，说：“我们不能在这一带跟敌军开战。这一带全是稻田，在这里打，一场仗下来庄稼全毁了！给我继续推进，在前方三公里那片盐碱地构筑阵地，迎击敌军！”

    其实在这一带构筑防线迎战是最好的，因为他所率领的部队是以步兵为绝对主力，没有多少骑兵，骑兵都派到宿豫那边对付徐州与淮北豪强联军了，他身边这点骑兵只能作侦察、传递军情之用，而淮南豪强联军手中有一支相当强悍的骑兵松软泥泞的稻田正好能克制住那旋风般杀来的铁骑，让他们泥足深陷，冲都冲不动。但李思明不愿意这样干，这是淮南豪强的地盘，严格算起来，他算是入侵者，如果一仗下来把庄稼毁得干干净净，难免不会激起民愤，这对他很不利。所以他选中了稻田尽头那块数公里宽的盐碱地，那里土质坚硬，适合骑兵冲锋，但没有种庄稼，可以放手大打。

    他压根就没将淮南骑兵放在眼里。他对他的部队的意志和纪律有信心，管你多剽悍的骑兵，一旦组成方阵，数千支线膛燧发枪四面攒射，外加若干机枪的扫射和冰雹般砸过去的手榴弹，绝对是来一批死一批！

    第6团和第7团继续推进。

    淮南豪强的大军也出现在地平线后面，泥石流似的朝这边缓缓涌来，巧得很，他们的目标也是那块盐碱地。不同的是，李思明是不忍心践踏农民辛苦几个月的劳动成果，那帮龟孙子则纯粹是想找个有利于骑兵发挥的战场。

    苏耀武得知骑兵战败后又惊又怒，指着跪在自己面前的爱将怒骂：“张春，枉老夫如此信任你，把马队交给你指挥，指望你能旗开得胜，你却用这样一场惨败来回报老夫？你真是该死！”

    张春神情有些惊恐：“老爷，不是张春无能，实在是那帮黑皮太邪门了啊！我打了一辈子仗，还从来没有见过这么不要命的，三千来人毫无准备，只是排成三排就敢跟一千骑兵正面硬撼，甚至敢挺着刺刀冲上去跟骑兵近战……完全是一群疯子啊！”

    苏耀武一耳光扇了过去：“你还敢找借口？丢人现眼的东西！”

    张春给打得嘴角出血也不敢擦一下，只是连连磕头。

    苏耀武还不解气，一连踹了他好几脚。徐步凡深知张春是苏耀武的爱将，打起仗来有一套，苏家对他颇为倚重，苏耀武对他又打又骂，无非是因为骑兵输得难看，所以要做出个样子来让蒙受了损失的豪强们出出气，并不是真的要把张春往死里打的。他赶紧出来阻止，递上下台阶：“苏世兄息怒！胜败乃是兵家常事，张头领不过是小败一场而已，无伤大雅，实在不必如此苛责。”

    一帮蒙受了损失的小豪强都不禁拧起眉头，心里暗骂：“我们损失了四百多骑兵，四百多骑兵啊！这只是小败？真是站着说话腰不疼！”
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