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    洹上村，袁府，徐世昌将一份报纸递给袁世凯，那上面用了大篇幅报道苏北农场的大丰收。

    袁世凯的精神比以前好了些。以前糖尿病把他折腾得不轻，心悸、头晕、头疼一直在折磨着他，经过这几个月的调理已经好多了。他接过报纸细细的看完，陷入了沉思。

    徐世昌也不说话，只是静静的喝茶。

    半晌，袁世凯才问：“东海，你说他这路子，真的走得通吗？”

    徐世昌放下茶杯，神情严肃：“走得通。盐城先不说，徐州、淮西的土地怎么样，项城你心里有数，那是出了名的贫瘠，尤其是淮西，贫瘠不说，还非旱即涝，产量少得可怜，十亩不顶苏湖一亩。但经他这一拨弄，连淮西那么贫痟的地方都丰收了，足以证明他这路子走得通！”

    袁世凯试探：“如果我们效仿他……”

    徐世昌说：“那你将成为中原百姓的恩人，士绅的仇敌，功满中原，怨满中原。”

    袁世凯喃喃自语：“功满中原，怨满中原……好一个功满中原，怨满中原，真叫人难以取舍啊！东海，如果你坐在我这个位置，你会作何选择？”

    徐世昌不答反问：“项城，你在那边呆过一段时间，对那边有何看法？”

    袁世凯不加思索：“物产丰饶，老百姓丰衣足食，病有所医，老有所养，幼有所学，简直如同人间乐园一般……只是，那边已经只知道李氏，不知朝廷了！”

    徐世昌问：“那支军队战斗力如何？”

    袁世凯沉吟了一下，说：“很硬朗！名义是他们是民团，但论武器装备，比起咱们北洋六镇来毫不逊色，战斗力更是极为凶悍，在与淮西、徐州豪强决战中，他们的步兵敢挺着刺刀跟骑兵对冲，用刺刀生生将骑兵捅到崩溃！那场大战打得天崩地裂，却没有一支黑衣军主动投降，更没有一名士兵当逃兵，被打散的都在两天之内主动回到部队了，这放在国内任何一支军队中都是不可思议的！”
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