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    十月十一日，正在淮南召集各大农场的场长开会，布置冬小麦种植任务的李思明接到了一封蔡锷派人送来的紧急信件。

    看完信之后，他浓眉一扬，把信收起来，继续开会。开完会后匆匆说了句“从现在开始，所有民兵务必枪不离身，随时处于作战状态，直到我下令解除战时状态为止！”然后便起身离场，上了一架飞机，以最快的速度返回淮安。

    同一时间，袁世凯正在盘锦视察。

    从去年七月开始，北洋新军就一直在盘锦一带努力开垦荒地，开挖水渠，排干沼泽，把那一片片蚊虫滋生、野草疯长的湿地变成水田。今年，袁世凯下血本从日本那里采购了五十万斤稻种，又从苏北引进了大棚育秧、抛秧等技术设备，在盘锦一口气种植了二十五万亩水稻。当时很多人都等着看他笑话，在东北这鬼地方大规模种植水稻？真是异想天开，你丫就等着血本无归好了！

    可不曾想，老天爷似乎也站在这个死胖子这边，大量优良的稻种撒下去，大量花真金白银引进的肥料撒下去，稻苗在水田里疯长，几个月下来，盘锦便出现了连绵数十里的金黄色稻浪，极为壮观。守着这二十几万亩水稻，在盘锦一带驻训的北洋新军连吆喝声都极其响亮。

    更别提那些从河南、河北、山东跑过来，拖家带口地闯关东的移民了。他们来得晚了，适合种植小麦、谷子、高粱的土地大多已经有主，留下大片大片小麦等作物无法存活的湿地，这些湿地虽然广阔，但不具备农业价值。现在好了，袁胖子的成功意味着在东北的湿地是可以大规模种植水稻并且获得丰收的，以后他们会加入北洋新军，组成军屯去开垦湿地，把那些湿润肥沃的湿地营造成大片大片稻田，前途一片光明！

    看着这大片大片金黄的水稻，袁世凯也是心情大好，对随行的徐世昌说：“没想到在东北种植水稻真的行得通，不仅行得通，产量还如此惊人啊！东北可供开垦、适合种植水稻的湿地何止亿亩，有此作基业，何愁我北洋大事不成！”

    徐世昌伸手触碰着那又粗又长的稻穗，满面笑容：“太好了！如此一来，这东北大平原将变成一个大粮仓，中国不知道多少百姓将免受饥馑之苦，项城，仅此一项就足以让你青史留名啊！”

    袁世凯哈哈大笑。

    就在这时，卫兵两脚带风的跑过来，送来一份密信。

    徐世昌先接过，打开。这是老习惯了，这类信件都是他亲手拆开，生怕有人在信笺里下毒。虽说这种操作技术难度极高，不大可能顺利实施的，但小心一点总不会有大错。

    看完信，他的眉头拧紧又舒开，舒开又再拧紧，神色颇为复杂。

    袁世凯有点好奇：“东海，怎么了？”
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