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    山路难走，只有坑坑洼洼的小径，还免不了被草叶勾住腿脚。其实一夜不眠也没什么，前世夜班时他经常二十四小时连轴转，可如今不比前世，虽然日子苦了，可是生活也慢，每天日出而作日入而息，真是无比规律，反而不能适应熬夜了。

    余锦年神情恍惚，走两步歪一脚，季鸿回头看了他一眼，生怕他一个不留神，一头栽下去喂了花儿，于是伸手叫他牵住。

    三人磕磕绊绊，终于眼前豁然开朗，只见茂林四合，围住了一栋小木屋，屋中翠烟袅袅，外面还散养着几只白毛乌脚的老母鸡，见来了生人，纷纷四散而逃，倒是有一只小鸡崽胆子大，竟敢跑来啄余锦年的脚。

    他弯腰将黄绒绒的鸡崽抓起来，恐吓它道：“把你红烧了吃！”

    鸡崽子一点也不怕，叽叽乱叫，又去啄他的手指。

    季鸿见那鸡崽子啄得挺凶，将少年的指头都叼红了，他伸出食指将鸡崽的小尖嘴推开，轻轻揉了揉余锦年被啄红的那处。谁知鸡崽不仅不害怕季鸿，反而低着头在他食指上蹭了蹭，清脆好听地叫道：“叽！”

    余锦年险些笑倒：“你看，难得有不怕你的小东西，快认个干儿子罢！”

    那鸡崽软软蹭完季鸿的手指，在余锦年手心里蹦跶了两下，脖子一梗，忽地吐出一条没吃完的小白虫来，余锦年气得正待要收拾它，木屋门吱吱一开，走出个农妇打扮的女子。

    “大郎，回来了？”那女子虽然面容毁了，声音却很好听，她与钱大擦了擦汗，才转头注意到余锦年二人，不由神色微顿。

    钱大握了握她的手，五大三粗的男儿此刻竟然羞涩起来，摸着头笑道：“乔乔，外头风大，你身子不好，快进屋去歇着。”将女子送回屋中，他又回来招呼道：“年哥儿，你们也快进来！”

    这处木屋虽小，却是五脏俱全，一应桌椅杯碗、床榻布帘，虽称不上有多好，却都是干干净净整整齐齐的，或许是专门给女儿家备的，都多多少少带着些花色，很是温馨。木屋当中有一张四方桌，摆着烛台茶盏，以及一个针线篮，篮中放着个绣了一半的香囊。

    那名唤乔乔的女子局促地坐在桌前，钱大进进出出又是烧水又是泡茶，时而问乔乔冷不冷、饿不饿，仿佛在他眼里，这姑娘并非是满面刀痕的丑八怪，而是貌若天仙的精致好女。

    乔乔捧着钱大泡的粗茶，笑道：“大郎，院里的鸡闹了，你去喂喂它们罢。”

    “哎！”钱大连声应下。

    待钱大走出去，余锦年仔细打量过这姑娘，试探唤了声：“……雪俏姐姐？”

    乔乔叹了声气，苦笑道：“真是……这样都瞒不过年哥儿的眼睛。”

    “啊！”余锦年一时惊讶，他只是听此人声音与雪俏极为相似，又想起清欢所说雪俏毁容之事，这才有所联想。这可真是阴差阳错了，没想到那日余锦年救起的溺水女子，竟然就是雪俏，他疑惑道，“雪俏，你怎么……你病了？”

    “嗯。”雪俏讲起那日遭遇，终于将余锦年自清欢那儿听来的前半段对接上了。

    原来那日她们分头逃开，雪俏听清欢的指引，一路往城北跑去，却不料在河边撞上了丁府的家奴，正四处查找她与清欢二人，她担忧清欢被人抓住，便引了一波人来追她，扭打间不知是谁朝她挥了一棍，她眼前一黑，这才栽进河里。

    那伙家奴沿河看了看，没找着她，又怕闹出人命牵扯上丁家，这才悄悄离去。

    被余锦年救活后，钱大好心将她带回家中，灌了热汤，还买了金疮药与她敷脸，只不过脸上的伤虽好了，却留下了难看的疤。钱大也不过是个靠打渔为生的农户，能如此尽心待她，她已是感激不尽，伤好后，便尽可能地与他打理家务，做菜烧饭，缝缝补补，照顾孩子。

    如此一来二去的，两人便渐渐互生出些情意。雪俏无家可归，钱大鳏居多年，二人也没再办什么嫁娶之礼，买了新衣新被，便算作结为夫妇了。钱大整日在河上飘摇，以船为家以橹为车，日子也算过得去，只是总不能叫一个女人一直住在湿冷的船上，与他一起吃苦。

    所幸祖辈上曾是猎户，在帽儿山里有栋木屋，也算是个不错的居处。

    雪俏，如今该称她为林乔了，林乔是她闺中本名，她笑了笑，自言也算是日子清美。又问起清欢，余锦年省去了其中诸多不顺，只告诉她清欢也逃脱了，虽然受了些伤，如今也都大好。她才放心下来，重新拿起篮子里的锦囊，边说边绣。

    锦年道：“他可知你以前……”

    林乔笑容甜蜜道：“我与他讲过，他说并不在意。且我脸伤成这样，想来就算是旧人，也不会再认出我了罢。”

    这就好，余锦年点点头，钱大倒也算是个真性情的男人了。两人叙过旧，他这才问起正事：“钱大哥说你病了？”

    林乔脸上微红，手里搓着线头，小声道：“是有些不大好……”她抬头看了看季鸿，似乎有些难言之隐。

    于是余锦年把季鸿向外一推：“你也去，看看你干儿子去！”

    “……”季鸿无奈，“有事叫我。”

    余锦年：“知道啦！”

    季鸿依依不舍地走后，余锦年道：“雪俏姐姐，你但说无妨……可是妇人之病？”

    林乔点头，怯怯地说道：“说来甚是羞愧，的确是说不出口的病，着实有些张不开嘴……我其实，这月事，已断断续续月余未止了……之前大郎请了位医婆来，只道叫我拿香灰敷一敷便好了，可敷过之后仍旧淋漓不止，这几日更是觉得身重疲懒，头晕难行，什么活儿都不想做了。”她望着窗外，余锦年也与她一同看去，季鸿正与钱大两个在鸡窝旁，不知说着什么。
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