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    一更三点暮鼓敲响，京师内外城门关闭。夜禁开始，禁止闲杂人等在街面上行走。

    此时晚霞已经散尽，月色下一切都显得朦朦胧胧。除了巡夜的五城兵马司和巡捕营，偶尔有加班晚归的户部官员经过。看到他们疲惫的面容，巡夜的衙役纷纷报之以同情。太子监国卯足了劲折腾户部官员。看那架势，户部若交不出一份清晰的账目，加班情况不会停止。

    经过前门大街又是一番景象。有了弘治灯后，无论店铺大小都挂上了昼夜不熄的灯，囚牛商行更是灯火通明。拆除夜明珠后，三丈高的店招重新挂了上去。每一扇窗户外统一挂出两盏铜铸的弘治灯，把囚牛商行点缀成一个大灯笼。里面人头攒动，也不知道忙些什么。

    “哒哒哒！”

    寂静的前门大街上响起了急促的马蹄声。

    巡捕营一队巡夜的见到后主动退让，并小声聊起了天。

    “八百里加急。也不知道哪里又出了事。”

    “希望不是辽东。太子殿下盯着户部整理出近五年来拨给辽东的储银和军粮。账目问题大得很。户部几个主事并关进了刑部大牢，等着三司会审呢。如果辽东再出点事，太子能把辽东武官换个遍。”

    “你从哪听来的消息？”

    “《京报》啊！我每期都看。”

    “《京报》涨价后我就没买了。每期要五文，每天一期一个月得花150文！我得凑钱送我家小子参加武学。明年开武举，希望我家小子争点气。”

    “老哥，记得你说过以前跟汪公公去辽东打过仗。太子府高价募兵，你为什么不去试试？过了直接可以领十两银子，每月兵饷至少2两。”

    “白花花的银子哪那么好拿！招兵条件苛刻，我这老胳膊老腿连第一关野外十里负重都没过！”

    “可惜限定有从军经验的人。不然我就去试试了。”

    “轮不到也好。河套那地可不好收回。死在关外尸体都运不回家。”

    “……只要一年，我就能在外城买个院子接老娘来住了。”
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