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    “其二，灯盏花别名冬菊，犯了皇后娘娘的名讳。在安和殿偏殿时，臣女并未注意姜好莲的裙尾，直到刚才站在姜好莲的后面，这才瞧见。臣女好心相劝，怎奈她并不领情。臣女就想，万一姜好莲为此事所累，被当堂训斥，那一个姑娘家的闺誉荡然无存。臣女愚笨，想不到更好的法子，只得上前踩下来这裙尾。”

    嬷嬷曾有意提醒，当今皇后闺名中有个“菊”字。跟贵人名号相冲，的确是大不敬。

    姜好莲瘫软在一旁，脸色煞白，想狡辩却又不知从何辩解。事实不是这样子，可是她的裙摆的确用金线绣了灯盏花。姜好莲颤抖着嘴唇，频频叩首求皇上赎罪。

    萧珩一言未发，冷眼瞧着地上的女人，熟悉又陌生。前世她比软包子还软包子，整日梨花带雨，没想到竟然还有这般伶牙俐齿的一面。这番话言辞有据，缜密无漏洞，可是他刚才看的明明白白，根本不是她所说的那样。

    原来，前世是她太会演戏，太会隐藏。将他蒙在鼓里，简直可恶至极。

    见皇上面色如霜，盯着地上的白筠筠一脸不喜，太后打圆场：“皇上，你看此事如何是好？”

    萧珩挥挥手，指着地上的姜好莲，“来人，撵出去。河间府盐运史姜犇教女无方，对太后与皇后不敬。即日起，革职查办，以儆效尤。”

    两个太监上前，不等姜好莲喊冤，从后面用块布子一捂嘴就拖下去了。动作干脆利索，一看就是做惯了这事。

    白筠筠心里的鼓槌敲得当当响，直到看见姜好莲被俩太监拖下去，这才意识到自己手脚吓得冰凉发颤。之前打算进宫，那是不知道皇上会这般厌恶她。如今就算被白岑卖到尚书府，嫁给一个病秧子，也比在老虎口下寻食的好。

    殿内无声，直到白筠筠额上溢出汗，只听皇上笑了一声，似是无意道：“几日前，朕吃鱼竟然不小心被鱼刺卡在喉咙里。下也下不去，上也上不来，着实难受。”

    白筠筠听明白了，太后与淑妃德妃也听明白了，皇上的意思是——如鲠在喉。她白筠筠，就是那根刺。

    太后看着地上跪着的白筠筠，这女子她中意，奈何皇上不喜欢。“既然皇上不喜，那就……”

    白筠筠一阵激动，好比死里逃生，正要谢不留之恩，却听皇上轻轻巧巧吐出三个字。

    “留牌子。”


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