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    莲儿发出一声轻叹，幽怨道：“真是个狠心的人，你可知天后的第二句话说了什?么？”

    “你不说我上哪里知道？”

    “天后说，假如你不愿出手，我也没必要活着回宫了。”一边说着，她一边将手中匕首顶在自己的脖颈处。

    锋利匕首仿佛只是捅破了一层窗纱那样简单，刀尖刺入皮肤少许。她强忍着疼痛，发出一声闷哼，令人听着不寒而栗。

    “我求你，求求你救我一命。”莲儿的声音带着哭腔。

    然而张少白依然不肯睁开双眼，他嗅着空气中的女子体香，其中还混杂着淡淡血腥，说道：“苦肉计对我同样没用，如果你真的想死，用刀刺穿心脏会痛快些。切记不要在身上随便乱划，失血过多而亡可不舒服，到时候你会感觉全部血液流向体外，然后会无比地冷，冷到你后悔自己的所作所为。”

    “张少白，你不仅心狠，而且恶毒，”莲儿满脸愤恨地放下匕首，她还没有傻到真要自杀，“像你这种人肯定会不得好死！”

    “喂，你这么说就过分了啊！”

    莲儿随手将匕首扔在地上，又捡起衣裳重新穿了起来，她说：“其实天后并不想伤害你，只要你能处理掉秦鸣鹤，从此以后我就是你的人了。”

    张少白笑得像一个心中满是阳光的少年郎：“这种话不久前也有人对我说过，可惜后来她死得很惨。还有，假如我害得秦鸣鹤落败，等同于彻底站在了天后那边，你所说的‘你是我的人’，其实是天后安插在我身边的暗子罢了。”

    “你倒是看得透彻，不过天后还有最后一句话，你要不要听？”

    “已经听你说了这么多啦，也不差最后一句。”

    “事成之后，天后将助你抓住张家纵火之人。”

    张少白突然睁开双眼，脸上笑意凝固，眼中透着令人窒息的威压。莲儿衣服尚未穿好，急忙用手掩住胸前，用力扯了扯衣襟。

    张少白一字一句地问道：“天后知道凶手是谁？”

    莲儿有些紧张地答道：“不知，但只要天后愿意出手帮忙，这世上就没有她做不到的事。”

    整整六年，距离那场大火已有整整六年，只有张少白自己知道，这两千多个日日夜夜，他是如何被那段记忆折磨得体无完肤。他甚至想过自我了断，总也好过孤孤单单一人活着，就像是一只无家可归的鬼魂。

    但他还是坚持了下来，比起放弃，他更想要的是真相。

    不得不说，武后的第三句话，才是真的对张少白有着莫大诱惑的撒手锏。可惜，张少白神情忽然放松，脸上也再度挂上笑意：“有句话你说得不对，这世上还有许多天后做不到的事。比如她不敢直接杀掉秦鸣鹤，因为这样一来陛下的怒火将彻底倾泻在她的身上。至于烧了我张家的那个浑蛋，我更想亲手把他揪出来。”

    莲儿摇了摇头：“愚不可及。我从小出生在渔村，在我们那里流传着一句话，当风暴来临，除了大地，没有哪艘船能够让你活下去。”

    “陛下还活着，武后便不是大地。而且就算那件事真的发生了，张家就是我的大地，我不需要依附谁而活着。”张少白看莲儿又要说话，便开口打断道，“是不是接下来又要说我狂妄自大？让我算算，这么一会儿你说了我多少坏话……狠心、恶毒、愚蠢，还有狂妄。按照你的说法，我可真不算是好人。”

    “不，我不会再和你动怒了，”莲儿已经穿好衣裳，只是脖颈上的那道伤痕十分显眼，她说，“就让你再蹦跶几天，等到了普度坛，我会亲手将你最引以为豪的张氏祝由撕成粉碎！”

    “很好，那这几天请你老实一些，最好不要做出什么奇怪的事。”张少白起身离开，走到门口的时候，他又不咸不淡地补充了一句，“实不相瞒，我已经厌倦了这些阴谋诡计。所以在我彻底沦为笑柄之前，我不在乎做些从未做过的事，比如害人，或是杀?人。”

    按理来说莲儿侍奉武后多时，早就见识过了天后之威，可她现在看着张少白的背影却止不住地颤抖起来。

    怎会如此，那不过是个即将成为笑话的祝由先生而已啊！

    但莲儿无论如何就是按捺不下心头恐惧，她觉得张少白是真的动了杀机。

    就像是被逼急咬人的兔子，也像是发了火气的泥人。

    ※

    转眼间，七日之期已到，众人如约齐聚普度坛。

    自打风试抽签过后，参与者死的死，伤的伤，普度坛还从未像今天这般热闹过。张少白、慈恩和秦鸣鹤分别带着自己的病人，太医署的令、丞以及诸多博士也是尽数到齐，可见对医试极为重视。不过有些奇怪的是，今天木鱼并没有跟着师父一同过来，据说是害了风寒不宜走动。

    太医署之所以这般殷勤，是因为今日普度坛还来了两位意料之外的客人。虽说是意料之外，但其实却在情理之中，毕竟此次普度大会就是为了他而办。

    李治和武后，两人皆穿着便装，竟是出了皇宫，沿着笔直的朱雀大道来到了长安的天元之地，也就是普度坛。这一路上护卫自然不少，普度坛更是被围了个水泄不通，往日里看热闹的长安百姓也被通通驱散。

    对此张少白并不觉得惊讶，他早有预感陛下会亲自看看病人情况，顺带着还要看看自己是如何被戏弄到身败名裂。

    茅一川守在陛下身后一步之内，看样子他已经知道了陛下的计划，所以心情极差，看向张少白的时候眼中透着急迫。一边是君王，一边是挚友，他一时间也不知道如何才能两全。

    医试原本由周澹主持，如今陛下皇后现了身，他便极为恭敬地退居末位。

    今日李治穿着一身月白长衫，上纹金龙、凤凰、麒麟等祥瑞，乍一看并不起眼，可细细看去便会发现精美异常。武后打扮得不如往日那般华贵，而是简单素雅了不少，这样一来反而显得整个人年轻了许多，恍若回到了二八年华。

    这二人所行之处，太医纷纷让出道路，恭敬守在两侧。李治手里把玩着一颗暖玉雕刻而成的“冬石榴”，面带笑意，缓缓走到了张少白等人身前，主动伸手扶起了行礼的慈恩大师。

    “朕此番来得突然，诸位不必多礼。”

    众人齐声答道：“谢天皇天后。”

    李治轻描淡写地挥了下手，顿时普度坛安静得落针可闻：“周澹。”

    太医令赶忙出列：“臣在。”

    “你等该做什么就做什么吧，皇后觉得呢？”李治微微侧过脸来看向身旁的武后，两人看起来极为亲近恩爱。

    武后轻轻挽着李治的臂膀，笑道：“妾身都听陛下的。”她虽然也有自称为“朕”的一面，权势滔天，几乎已与皇上平起平坐，但在这微服出访的时刻，她变成了再普通不过的结发妻子，一心只想把夫君照顾妥当而已。

    李治点了点头，随后带着武后去了内坛北侧的高台，拾阶而上，坐在早就备好的舒适胡椅上。

    周澹见状朗声说道：“按照‘医试’规则，请三位病人上前来吧，接下来将由太医署对各位进行一番检查。”

    说是检查，其实是看头疾到底治到了何种地步。

    话音一落，由慈恩治疗的那个老人主动上前，看他精神矍铄的模样，和七日之前简直判若两人。而秦鸣鹤的病人就没有那么幸运了，开颅治疗过后他至今尚未醒来，只能由太医抬了过去。

    轮到张少白的时候，莲儿深深看了祝由先生一眼，便也满怀心事地去了。

    太医署众人分为三部分，各自负责一名病人，又是号脉又是询问病况，一时间好不热闹。之前看起来一只脚已经踏进棺材的老者现在脸色红润，说话声也铿锵有力，大字不识几个的他居然能时不时讲出一句佛经，实在是令人惊讶。老人年近花甲，头疾已经无法彻底治好，如今依然偶有病发。但头疾发作时的疼痛感已大不如前，若是再诵读几句佛经，更能再舒服几分。

    被秦鸣鹤开颅治疗的中年男子就没有这么幸运了，自从两日前开颅，他被麻沸散迷晕过去之后，直到现在也没能醒来。不过经太医诊断，发现其面色、呼吸等体征全部正常，表面来看其实与正常人已无区别，只是那颗秃头以及上面的可怖疤痕显得有些刺?眼。

    这么看来，莲儿算是病人当中最为耀眼的那个，因为她看上去与普通人毫无差别，甚至还要更加健康一些。太医署装模作样地看了一番，极为肯定张少白的医术，认为莲儿已经彻底痊愈。

    周澹一听顿时笑道：“张小博士果然医术高超，只是不知你是如何治好这头疾之症的，又能否说出来与各位分享一下呢？”

    张少白神色平淡，看不出喜怒哀乐。他即便不看，也能感受到茅一川此时的焦急，但他还是一本正经地说道：“小小头疾而已，用祝由之术治好还不是手到擒来的小?事。”

    武后发出一声冷哼，杀意森然。李治却不生气，反而听得津津有味，仿佛真的认可了张少白一般。

    周澹问道：“冒昧地问一句，你到底用了什么法子？”

    “简单得很，吃饭喝水睡觉，一样不落。该出恭就出恭，想行房就行房，都别憋着。”张少白此言一出，坛内气氛变得古怪起来，原本在场众人都等着看他的笑话，谁想到祝由先生却说出这等粗鄙之语。

    不过张少白毕竟是个识时务的，话锋一转便讲起了一段完全虚构的治病经历，比如他是如何施展入梦之法，又是如何引出莲儿头颅中的恶鬼，将其驱除。

    “不瞒诸位，我与莲儿脑袋里的恶鬼大战了足足七日，可真是费了不少心血啊！寻常人肯定是看不见恶鬼的，不知道它长得多么恐怖，但我却能看得清楚，它长着一张血盆大口，两只眼睛比铜铃还大，就跟夜明珠似的，一到夜里就幽幽发亮，看着那叫一个瘆人……”

    说着说着，张少白还问了一句莲儿：“你还记得我和恶鬼搏斗的那次吧，是不是特别凶险？”

    莲儿麻木地点了点头，轻声说道：“记得。”她看见张少白这般忽然心里莫名一阵难过，这种感觉或许是源于内疚吧，逼着一个明白人装疯卖傻实在是没什么意思。

    众太医没人打断张少白，都暗自憋着笑意，生怕打断这场好戏。

    张少白越说越来劲，甚至开始手舞足蹈起来：“我张氏祝由有一段秘传舞蹈，名为‘山鬼’，可以驱赶世间大小妖怪，不如今日我就跳给各位看看？”

    武后闻言不禁回想起了那段玄奥神秘的舞蹈，也想起张少白曾用其帮助自己，于是冷声喝道：“够了！若是张氏老人看到你这副丑态，还不让你活活气死？”

    “天后不必挂怀，草民家中只剩我一人，没人会笑话我的。”

    “放肆！”武后怒火更甚，眼看就要下令处置张少白。

    不料这时李治却开口说道：“皇后何必动怒，既然他已经看破了你我的计划，却还是愿意扮丑逗咱们开心，便应当领了他这份心意才是。”

    “陛下……妾身也不知为何，越看他越生气。”武后气的是张少白不知好歹，按照她的如意算盘，假如莲儿成功说服了张少白，那么此时张少白应该直接戳穿莲儿装病一事。可他事实上却在装疯卖傻，便说明他不愿对秦鸣鹤下手。

    然而李治的心思却截然不同，他捉弄张少白让其出丑，算是为他私自放走铸无方一事略施惩戒。如果张少白已经识破了陛下的计划，却依旧愿意上钩，便说明他是个懂事的少年，愿意牺牲名声以表忠心。这样一来，李治心中对张少白的怨气反而少了几分。

    周澹见帝后二人有些尴尬，便主动站了出来，朗声说道：“张小博士说得头头是道，可惜却连病人是真是假都没能分清啊。”

    张少白装作慌乱道：“什么？苍天可鉴，我明明治好了病患的头疾啊！”
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