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    “可你又有多少把握呢？假如你真的引来了九罗，结果却不是对手，那么下场可想而知。”

    “臣现在只有三分把握，但只要做些事情，把握便会更大一些。”

    武后走到张少白身前，看着面前的少年，他长得十分清秀，喜穿干干净净的白衣，如今遭了大火之后却灰头土脸。武后想起了自己的儿子们，心中一横：“我不能帮你太多，否则就像是你我联手演了场戏糊弄陛下。但九罗这般陷害于我，我也不会什么都不做，来俊臣！”

    趴在地上奄奄一息的来俊臣应声道：“臣在。”

    “想活吗？”

    “回天后话，臣想活。”

    “从今日开始帮助张少白剿灭九罗。”

    “臣领命。”来俊臣暗中攥紧双拳，只想赶快揪出九罗痛快地厮杀一场。

    武后又问张少白：“现在有几分把握了？”

    张少白说道：“四分。”

    武后重重拍了两下手掌，随后有个女官赶忙走来，恭敬道：“天后有何吩咐？”

    “给他千贯金，宫内宝物随意取用，你负责操办此事。”

    “臣领命。”女官仔细看了张少白一眼，将他的模样牢牢记住，对其说道：“您有任何需求都可以告诉下官。”

    武后再问：“几分把握？”

    张少白点头道：“五分。”

    “好！”武后身上气势突然一变，哪还有一丝一毫女子姿态，简直和大唐之主没什么不同，她笑道：“这世上从来没有什么万全法，五分把握已经够了。张少白，朕给你足够的时间，但朕希望……你不要令朕失望！”

    张少白跪在地上冲武后磕了个头，又冲着后殿磕了个头，大声说道：“臣必不负陛下所托！”

    说完少年站起身来，恨意化作薪火，重新给予他力量。

    张少白扶起来俊臣便离开了紫宸殿，看到茅一川依然在外面等候。

    张少白说道：“我有事求你。”

    茅一川接过虚弱至极的来俊臣，说道：“我说过，我一定会帮你。”

    “多谢，这一次……我定要给九罗一个终生难忘的教训。”

    ※

    皇宫终于渐渐平静下来，原本弥漫着的那股肃杀氛围也渐渐消散。武后和陛下一人在前殿，一人在后殿，两人许久没有说话。

    武后心知，陛下仍不相信自己。于是她也不去哀求，而是回到了自己的寝宫，在那里有一个全身上下都笼罩在黑袍中的神秘人已等候多时。

    这个人身材高大，看体型应该是个男子，说话声音如高山清泉，闻之悦耳，心生甘?饴。

    武后对这人的态度十分恭敬，她说：“让先生久等了。”

    神秘人说道：“不敢，不知陛下怎样了？”

    “犯了头疾，而且不愿与我说话。”

    “无妨，待到张少白揪出九罗，陛下自会和您和解。”

    武后叹了口气：“不瞒先生，有时我真的会感到一丝后悔，是否当初不该这样。”

    “您不必后悔，这一切都是为了大唐，为了天下苍生。”

    这个被武后称为“先生”的人，来历神秘，世上知晓他真实身份的人或许只有武后一人。他于六年前横空出现，成为武后的心腹之人，暗中为其出谋划策。

    比如一年前九罗设局分化太子李贤与武后关系，并且侮辱武后名望，还离间武后与朝中三位老臣的关系。正是此人献了一计“拨乱反正”，令三位老臣前去调查太子贤谋逆一案，并且偷偷放置了五百具铠甲坐实此事，使武后成为那个局中最大的受益者。

    而这次普度大会其实也是此人手笔，是他从丹庐中偷出了铸无方，想要借着普度大会将此事公布于众，以此逼迫皇帝。也是他献计使武后与佛门结盟，试图让慈恩大师获胜，并且为陛下治疗头疾。

    只不过计谋终究只是计谋，从来不会一成不变。就像张少白所说，这世上最好的谋，就是连你自己都不知道下一步要做什么，一旦对手以为你要走哪步而设法阻拦，你便可选择另外一条。

    武后沉默许久，总算将心情平复下来，又问：“先生的‘登龙大计’，还差多少？”

    神秘人闻言抬起头来，露出兜帽之下的……一副“面具”，他笑道：“天后莫急，天后莫急。”

    面具呈赭红色，看似玉质，其形状似猫头，双耳尖尖，却生有鸟喙，且整张脸上雕有“潜龙在渊”之象。

    此物名为“鸱鸮”。

    谁也不知道，祝由天脉之中最为隐秘的登龙术传人早已现世，就藏于武后身侧。

    而张少白所代表的扶龙术传人与九罗所擅的屠龙术传人，正准备着一场生死决战。

    ※

    张少白回到张宅的时候，明珪和天天早就等得心急如焚，院里还放着一具棺材，里面装着五叔尸身。除了这二人之外，还多了一个小小木鱼。

    他手中捧着师父曾用的七宝袈裟，面色无喜无悲。

    张少白蹲在木鱼身前，轻声温柔道：“我向慈恩大师承诺过，以后会照顾你。”

    木鱼诵了声佛号，乖巧道：“那倒不必，师父也曾嘱咐过我，非遇难关不可来寻张施主。”

    “可如今你师父昏迷不醒，听太医署的人说，他多半是醒不过来了……你岂不是刚好遇到了难关？”张少白以为小僧人是在不好意思，于是又说，“你不必觉得不好意思，今日是慈恩大师救了我一命，而且我也有一位至亲离世，所以我能理解你的苦?楚。”

    不过下一刻，张少白便发现自己其实并不能理解木鱼的苦楚。

    木鱼说：“人生即人生，从无苦楚。小僧谢过施主美意，但是我另有要事需做。”

    “什么事？”

    “师父说过，我脚下踩过的每一片土地，都是佛土。而佛土，可生菩提，”木鱼躬身行礼，见过张少白之后便打算离去，他说，“待到一日大唐处处可见菩提，众生可得菩提，小僧才会停下脚步。”

    原来身边有慈恩大师和无慈恩大师的木鱼，也是两个木鱼。

    他不仅是师父身边的天真小沙弥，更是佛门的“无漏种子”，天生六根清净，不染尘垢。

    明珪眼看着朋友走远，已经忍不住哭出声来，但他没有出言挽留，因为他早就知道留不住。

    这两个孩子，俱是早慧之人。

    张少白有些惊讶，没想到木鱼竟会做出这种决定，身旁的明珪讲道：“先生不知，木鱼命运坎坷。他生在一个供奉佛门的小村落，不过出生时母亲难产而死……而他的父亲因此不再信佛，用斧头毁去了村中所有大小佛身。村里的人自然不许，于是便又烧死了木鱼的父亲，若不是慈恩大师刚好经过那个地方，木鱼恐怕也会被活活烧死。”

    张少白恍然大悟，为何慈恩大师说佛门恐有人会加害木鱼，同时更感慨于这对师徒的不平凡。

    木鱼生于礼佛与毁佛参半的家庭，如今能够保持初心，实属不易。

    小和尚渐行渐远，忽然一阵冷风吹来，或许是他觉得有些冷了，便打开袈裟穿在身?上。

    那一刻，他身披宝光有如佛身。

    见到此情此景，原本心中既怒且悲的张少白受其感染，终于平静下来。受先天气虚之症折磨许久的身体，也随之有所好转。

    他走到五叔所在的棺木旁，颇为留恋地看着里面的人。

    天天为五叔擦去了血污，还在脸上涂了胭脂，乍一看居然像是……他还活着。明珪则为五叔换了一身新衣裳，干干净净。

    据说木鱼在等候张少白归来的时候，一直为五叔诵读往生经。

    生前孤孤单单，死后却有这等待遇，想必五叔也一定心满意足了吧。

    不，不对，还少了一些东西。

    张少白从一棵树下取出一坛老酒，乃是张云清许多年前埋在此处的。那场大火没能毁了它，但张少白想留个念想，所以迟迟不肯让五叔开坛享用。

    他将酒水倒在葫芦里，放在五叔手边，还忍不住碰了尸体一下，发现触感冰凉。

    是啊，他是真的死了，再也不会醒过来饮酒了。

    张少白恋恋不舍地看着五叔，说道：“我知道庞先生就是当年放火的人，石脂也是他的善用把戏。我还知道去年把我和灵芝逼下悬崖的人也是他，算起来他已经‘杀’了我足足三次。

    “第一次是张家所有人为我挡灾，第二次是灵芝帮了我，第三次则是慈恩大师和五叔你救了我。就算我张少白真的是个废物，也不能被他这么欺负，你说是不是？

    “祝由天脉重在传承，他身负屠龙术却要对张家赶尽杀绝，既然如此我又何必继续在意什么狗屁传承。我与他再相见的时候，不是扶龙一脉断绝，就是屠龙一脉灭?亡！”

    张少白忽然摇了摇头，冲明珪笑了笑：“不对不对，扶龙和屠龙都还有你这颗种子。这样正好，我可以放开手脚大闹一场。”

    明珪看着先生的笑脸，却不禁心生寒意。

    夜雪在这时忽然停了，白雪映着月光，深夜却不漆黑，人间恍若火烧的白昼。

    张少白抬头看着绯红色的天空，眼中因此一片血色。

    他默然无声，恨与怒全部藏在心中。

    因为只有绝对的平静，才能浇熄销魂蚀骨的暗火。


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