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    走至分岔路口,韩蛰马不停蹄,径直往衙署去了。

    令容回到银光院,得到消息的宋姑和枇杷、红菱早已在门口候着。杨氏已同她们叮嘱过利害,三人自知杨氏是为令容着想,面上不敢表露,心里却发急,见令容走近，便忙围上来。

    枇杷和红菱不敢说话，宋姑比她们稳重些,扶着令容的手臂，“少夫人路上都还顺利吗？”

    “都很顺利，舅舅安好,我也没事。”令容走进院里,门窗上都已换了冬日的厚帘，墙角槭树红叶半凋,苍白阳光下,渐渐有了冬的况味。进到屋里,角落里也笼起了火盆,里头不知是谁埋的栗子熟了,传来扑鼻香气。

    令容一路劳顿，闻见味儿不免嘴馋,去洗了手，先围在火旁剥栗子吃。

    不多时,外头仆妇将从潭州带回的行李送来,姜姑接了，问令容该安置在哪里。

    令容叫她先堆在桌上，又递两颗栗子给她。

    姜姑从前独守银光院，随了韩蛰的性情，难免严肃些，对灯烛火盆看得严，不许人瞎折腾。自有了令容，韩蛰那张腊月寒冰般常年冻住的脸渐渐消融，又有枇杷和红菱闹腾，令容私下也爱淘气，带得姜姑性子都温和了些，笑了笑，过来一道剥栗子。

    喷香软糯的栗子吃完，令容擦洗了手，这才拆开包裹。

    里头除了两件韩蛰的衣裳，全是阮氏挑的礼物，太夫人和杨氏占了大半，给韩瑶和二房的刘氏婆媳也都备了一份，礼物各个价值不菲，十分周全。

    令容挨个分好，坐在桌边，对着摆在案上的礼物出神。

    ——她本以为阮氏只是略备薄礼，却未料如此厚重。

    令容反而有些捏不准阮氏送礼的真实意图。

    若没前世的龃龉，她会想当然以为阮氏是跟娘亲宋氏一样，为她着想，备厚礼送给韩家女眷，好叫她能跟婆媳小姑处得和睦些。但如今令容却知道，宋建春对她的好是真心实意，阮氏不过是挂在嘴边而已，绝没到把她当女儿来关怀的地步。

    至少她从没给娘亲宋氏送过价值相当的东西。

    宋家祖上经商，后来科举为官，底子颇厚。但再厚的底子，备这些礼物也不是小数目。

    想得市侩点，阮氏如此大方，很可能是想借她的手给韩家送礼——或者兼而有之。

    令容当然乐意宋建春跟韩家交好，但那是男人们的事，舅舅自有他的手段，阮氏不声不响地来这手，她心里仍觉得不太舒服。尤其以韩家的情形，必定不喜她借着裙带染指外头的事。

    还是等韩蛰回来商议吧。

    令容蹙眉，瞧着天色晚了韩蛰还没回来，便没再等，先用晚饭。

    ……

    韩蛰此时正跟着韩镜和韩墨走进藏晖斋。

    自九月离京，他在外耽搁太久，积压了不少事务。而韩镜居于相位，六部诸事皆由他总揽安排，如今南边冯璋作乱，他即便没法染指兵权，户部钱粮、兵部军马的事仍需操心——更可气的是，朝廷急得火烧眉毛，那些手握兵权的节度使却各怀鬼胎，非但没能镇住民变，反而节节退败，令他十分窝火。

    祖孙三人各自忙手头的事，至晚才能单独说话。

    杨氏管着内务，特地留了饭，待三人回来后，按着韩镜的意思送至藏晖斋。

    热腾腾的饭菜摆在桌上，韩镜端坐正中，韩墨次之，韩蛰坐在最下首。
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