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    迟府虽说只是纳她为妾，但对方也说了，她是贵妾，孟氏还与亲家母见过面了，几番讨好之下，人家也说了，只要自家女儿能为迟家生下一个儿子，就能提为平妻。

    眼下他们一家在陵城风雨飘摇，能有这么一门亲事不容易，要是坏在大女儿手中，孟氏非得弄死她不可。

    于是母女二人一商量，私下直接做了决定，先前说风光出嫁选的好日子也不坚持了，明个儿孟氏就入迟府找亲家母商量此事。

    既是妾室，寻个吉日抬进去就好，也不必大费周张，也免得迟府风评不好，说什么宠妾灭妻的话。

    于是岳可琼就被亲母和妹妹私下安排了，第二日就抬回迟府去，走时岳可琼哭得眼都肿了，可孟氏却没有半点心软的，她没有点破女儿失贞的事，是担心将来东窗事发，她可以说自己并不知情，做个局外人。

    一顶轿子就被抬走了昔日高高在上的嫡长女，岳可琼身上连件首饰都没有，更是没有半点儿嫁妆，从头到尾，只有她自己做的喜服，以及以前穿过的旧衣裳，真是落泊得如同普通的小妾一般。

    且不说岳家这事，先说贡院里，叶九昭忍着手上的痛，快速答出考卷，可脖子上的伤没有上药，偶尔还是会冒出血来，又因骑马时汗湿了衣裳，叶九昭也因此着了凉。

    第二日晚上就开始四肢发软，额头起烧了，半夜更是烧得说起了胡话，如他这样的情况，实则有好几位考生。

    其他的考生是坐在这破号房里受了风寒，便是岳家荣，也是咳了一夜。

    第三场试的考生，个个都没了精神。

    第三天答题的时候，大清早的还是不少人起来，正在他们奋笔疾书的时候，叶九昭却是睡在那小木板上一动未动。

    王大人过来巡视，看到一动不动的叶九昭，吓了一跳，敲了敲桌案，终于床板上的叶九昭起了身，却是面色苍白，眼睛无神。

    只是当叶九昭一看天色已经快到中午，他吓了一跳，赶紧坐了过来。

    还有最后一道题，正是他先前猜中了的那道题，昨天傍晚时分，他着实是伤口痛，人也着了凉，根本握不住笔。

    这会儿他仍旧有些头脑昏沉，握笔的手也有些发抖，好在这道题他都知道答案，也不必费心思想，于是飞快地写着，虽然字体已经有些草书起来，但他也顾不上了。


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