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    “许良，到哪里了？”许遇仙坐在船舱里，放下手里的《盐铁论》，朗声问道。

    “回老爷的话，过白驹场了。”

    “白驹场？”

    “老爷，这可是两淮五十七个盐场中排在前十位的。那边的盐场大使早早就送来信，要在白驹场衙门为老爷你接风洗尘。”

    “进来吧。”许遇仙说道。

    一直在门口说话的许良走了进来。

    串场运河是一条不大的河流，主要用途就是把淮东几十个大大小小的盐场连在一起，便于运输。上面跑动的船只也不大，所以许遇仙乘坐的官船也是盐船改造的，很小，跟运河上的官船根本没法比。

    船舱不大，但五脏俱全，一张睡觉用的床榻，一张缩小的书桌，两把椅子，还有一个书架。不过空间还是太小，左右腾挪余地不大。许良一进来，就显得有些拥挤了。

    “许良，你知道本老爷不沿着运河南下江都赴任，而是从淮安绕道淮东，巡视这些盐场，为的什么？”许遇仙摸了摸下巴的胡须，悠然地问道。

    “老爷这是想摸清楚两淮盐政的底细。此去江都，有一番龙虎斗，老爷心里有数了，才好从容应对。”许良是许府的家生子，从小陪着许遇仙一块长大，一起开蒙，一起中秀才，一起赴秋闱，差点成就一段主仆同时中举的佳话。

    只是许良最后止步于秀才，安安心心做少爷的随从小厮。少爷中了进士，做了老爷，他又做管事。二十多年下来，是许遇仙最信任的一位。

    “你啊，只看到江都有一场龙虎斗，没有看到朝堂上的波谲云诡。自从恩师退阁，以礼部部堂致仕，正道消衰，邪道盛长。我出任两淮都转盐运使，或许是清流之辈最后一次机会。此次蛰伏，怕是要等二十年后了。”

    许良的眼珠子一转，“老爷是说皇上重实轻虚，好用务实能臣干吏？”

    “能臣干吏？可惜要是贤德不修，能力越大危害越大。值此天下危机、正道倾扶之际，我们这些秉承浩然正气之辈不挺身而出，难道眼睁睁地让那些所谓的能臣干吏大行乱政，与民争利，扰乱天下。”

    “夫己受大，又取小，天不能足，而况人乎。此民之所以嚣嚣苦不足也。身宠而载高位，家温而食厚禄，因乘富贵之资力，以与民争利于下，民安能如之哉。”

    许遇仙摇头晃脑地说了一通，许良陪着笑脸听着，嘴角闪过几丝不耐烦。

    看到自家老爷把情绪发泄完毕后，许良连忙问道。

    “老爷，那白驹场那里，我去回了？”
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