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    王云捋着胡须没有做声，许遇仙连连摇头道：“这怎么可能？官盐的价格怎么可能卖得比私盐还便宜？”

    “奉贤兄，官盐怎么就不能卖得比私盐便宜？”岑国璋反问一句。

    “益之，那给我说清楚这里面的关窍。”

    “奉贤兄，刚才我说了，官盐就三大块成本，产盐成本，税银，转运费用。我们一项项算。我在淮东盐场实地看过，盐官们为了控制产盐，提高价格，盘剥盐户，三分之二的盐是煮出来的。耗柴火费铁锅，产量低，成本高，盐户们更是苦不堪言。”

    “其实真正用晒盐法，再把工艺好好改进完善，产量能提高五倍，成本降低一半。我和精通农工制造之法的赵应星算过，也在两个小盐场悄悄试验过。用新晒盐法，每两百斤的成本可以降低到两钱五厘银子左右。”

    “盐价最大的成本在于转运费用。”

    “我跟恒源通、隆利昌等商号的管事账房们合计过，他们每天成千上万的货品转运各地，这两年更是帮朝廷转运军用物资，成本怎么可能那么高。如果按照这些商号的转运成本算，每引盐的转运平均成本在一两四钱。“

    这时许遇仙主动算了起来，“两钱五厘加一两四钱，就是一两六钱，再加税银一两四钱，正好是三两。嗯，如此算，比私盐的成本只高了四钱。可这四钱银子，每年这么多斤盐，算起来又是一个不可估算的数字。”

    “奉贤兄，这转运费用其实还可以再往下压一压，一两到一两二钱左右。”

    “还能压？那负责转运的人肯答应？”许遇仙不解地问道。

    “奉贤兄，术有专攻，专心做转运，他们肯定知道怎么压低成本。此前盐价这么高，实际成本并不高，主要在各个环节卡要索取的额外开支太多，加上浪费得有些多。比如盐商用漕运偷运私盐，实际运费没有多少，可是一条运河上这么多关卡，这么多胥吏，都要伸手分一杯羹，这成本就高了。”

    王云这时开口了，“益之，那你的另一个计划是什么？”

    “成立淮海盐业社，囊括淮东数十家盐场，再在覆盖的各省省城和要地设立分社，产销一条龙。通过大生产和大规模运作，提高效率，把盐价压下来，官盐的品质和价格跟私盐一样，谁愿意去买私盐？”

    “益之，说说你的具体想法。”

    “老师，淮海盐业社其实就是一个大商号，由户部直接主管。淮东数十家盐场，连在一起的全部合并，可以减少到二十几家。”

    “每家盐场，盐业社占六成股，盐场盐户们占四成股。单价下去了，但总产量上去，中间没有盘剥的话，落在盐户的钱比以前多多了。盐场用新法产盐，盐业社收盐，同时把关品质。再转运到各处去贩卖。”

    许遇仙发现一个问题，“益之，盐场产盐，盐业社销盐，谁来运？”

    岑国璋嘿嘿一笑，“肯定有专门的转运。只是现在事情才刚有眉目，暂时不方便说。

    “嗯，益之请继续。”

    岑国璋把自己的想法一一细说，最后总结道：“各个环节效率提高，成本压一压，皇上再恩泽天下，把盐税降一降，降到一两。盐政改革后，相信九成以上的盐都会交上税，这税银总额会超过两千万两，稍微恩惠下百姓，有何不可。”
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