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    转眼到了正弘七年的夏天，永定河靠京师西直门处一个水窝子，一人坐在柳树底下，戴着斗笠，专心致志地垂线钓鱼。

    河水在阳光下，呈现出一种青白色，仿佛一条大鱼把肚子翻了过来。清风从河面拂过，带着水气和微微的腥味。

    知了在河岸两边的柳树上拼命地嘶叫着，吹响着盛夏的乐章。时不时有船只顺流逆流，直上直下。船帆被风鼓动的声，船桨划水的声，还有船头破开水浪的声，就像渔夫一曲悠悠扬扬的低唱，顺着水面飘散着。

    北方的夏天往往是这样，不是下雨前的那种闷热，有太阳晒的地方，能把你的油都晒出来。没太阳晒的阴凉地方，和着风，就是那么惬意。

    坐在那里的钓翁，看着水面上随着波浪晃动的浮标，不知是盯着出神呢，还是另有所思。

    “鱼咬钩了！”有人悄悄走到跟前，大声说了一句。

    钓翁吓了一跳，猛地提起鱼竿，却只看到空荡荡的鱼钩。

    “哈哈，洗尘贤侄，又吃我一招。”

    隋黎檀看着站在拍着双手，笑得前俯后仰的长林侯陆成繁，哭笑不得。

    两人在毯子上坐下，隋黎檀从旁边的木盒里取出一件茶壶，给陆成繁倒上一杯凉透的茶水。

    “这个时候，就是要喝凉茶啊。贤侄，看你这模样，又跟你老子吵架了。”

    “一言难尽。陈如海在江南丈量土地，各世交纷纷写信向父亲诉苦，请他在朝中转圜一二。他不帮也就罢了，还把六叔和十三叔派到江南，配合官府的丈量。让江南诸多以我家马首是瞻的世家们大失所望。”

    “如此也就罢了，他还主动断了浙西的联系。一直暗中负责联络那边的十三叔，居然酒后失足，溺水而亡。呵呵。”

    “吴妃肚子里的那一个，眼看着就要出世，我爹连同着一干勋贵世家，干巴巴跑去昌国公府，明面上给老太太祝寿，实际上是先去铺垫亲近。万一生下是皇子，可是本朝了不得大事，他们就能顺势好好拍一拍皇上和吴妃的马屁。”

    “种种这些事，让我昨天跟老头子吵了一架，今天就出来散散心。”

    长林侯陆成繁静静地听着，这时才呵呵一笑，“确实，要是生下的是皇子，皇上十五年间，终于又有子嗣。这也是皇上登基后第一位子嗣。何等的大事啊。盛国公当然要好生筹划一番。只是他以为如此俯下身去舔几下，正弘老儿就能饶过他。”

    “我们东南勋贵世家跟正弘老儿的恩怨，从先皇时就结下的，哪能轻松就能化解。而且正弘老儿也不是什么宽宏大量的人。此前投鼠忌器，就是因为我们在东南根深蒂固，掌控着大顺朝最大的粮仓和赋税之地。”

    隋黎檀转过头来，附和着陆成繁的话，“现在把权柄交出去，等于束手就擒，期待别人对我们网开一面。把命运交给别人，下场如何，史书记载的还少吗？我的那位亲爹，什么都好，就是耳根子太软。我那几个胸无大志的混账兄弟，围着他絮絮叨叨，居然把他说服了。唉！”

    陆成繁冷冷一笑，“这是无解。贤侄要为公府家族操持，奔波于大江南北，半刻不得歇息，无法陪着你爹。你那几个不成器的兄弟，天天围着你爹。自古明君变昏君，不就是因为身边围绕着一群小人吗？

    隋黎檀默然无语，似乎不想在这件让人心烦的事情上纠葛太多。

    “世叔，看你风尘仆仆的样子，是从哪里回来？”
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