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    一到夏天，京师里就热得跟一座火炉一样。太阳就是这座火炉里的熊熊大火，燕山、西山就是这座火炉的两道铁壁。

    达官贵人们，在西山或城郊其它傍水清凉的地方都有避暑庄园。进入到夏季，官宦权贵们的家眷，拖家带口地像候鸟一样，飞往了那些避暑庄园，像避瘟疫一样避开了热暑。

    只有在那些山脚谷壑、树荫水凉之间，才能躲过这铺天盖地，无所不在的炎热。

    他们流连忘返在山水之间，好不自主，使得留在京师火炉里的家人们，也没有什么心思处理公务。恨不得明天就是休沐日，连夜赶了马车，送自己去清凉世界与家人团聚。

    紫禁城里的人，却没有那么方便。皇上一动弹，卤簿驻跸，牵涉无数个衙门，劳师动众。

    不过本朝传统，进入盛夏，皇上会去滦河上游，寻一处草肥水凉的去处，扎为行在。接见草原上册封的王公慰使，以及几位大和尚，同时也接见北方诸边镇的将领和有功之臣，加以褒奖。

    到了文庙皇帝时，在滦河边上修了一座甘泉宫，并在这里逐渐围筑成一座城池，取名滦平城。

    此后历代皇帝，都去滦平城甘泉宫避暑，并处理公务，已经成了惯例。

    往年这个时候，早就成行，偏偏到现在还没有一点动静。被酷暑折磨得晕头昏脑的内侍宫女们，私下里议论纷纷，怨声载道。

    他们一有机会就躲在阴凉处，嘀嘀咕咕。

    “今儿是怎么回事？皇上怎么还不传旨叫避暑啊？”

    “听说是南边的战事，让皇上心烦，所以才不让叫传旨。”

    “南边不是打得挺好吗？岑老虎叫麾下的左狼王审綦收复了芜湖后，上月又派遣右豹罗人杰坐大船在明州上岸，一气收复了绍兴和杭州城。皇上听到这好消息，一高兴多吃了半碗七宝粥。”

    “我听说了，是皇上身子骨太差了。”有个小黄门神神秘秘地说道。

    “怎么会呢？这些日子，皇上除了隔三差五留宿在凤藻宫，还新临幸了好几位美人。听司礼监的人说，过几天就有恩旨下来，赏赐封号。”一位内侍立即反驳道。

    “那你们就不知道了。皇上这些日，全是靠吃国师真君们炼得龙虎金丹支撑着。”那个小黄门压低声音说道。

    “休得再说，这些话要是被都知监的人探知了，我们就死无葬身之地。”一个老成的内侍严厉地说道。

    得意忘形的众人被这么一提醒，知道其中的厉害，连忙噤声。

    一位内侍飞奔过来，见到躲在阴处的众人，跺着脚说道：“你们这些死鬼，都躲在这里干什么？汪公子都进了三星门，你们这几个抬步辇的倒巷鬼，偏偏躲在这里。你们被老祖宗打得稀巴烂也算了，可不要把我给拖下水。”

    几个人一听，撒开腿就跑，脚后跟都打到批股蛋子上。

    “谁来了？”一位内侍不明就里地问道。

    “你刚从菜园子里调回来的？汪公子都不知道？大名鼎鼎的假公主。听说皇上准备告太庙，正式认她归宗，还要册封她为公主。”
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