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    刚想到这里，便听曾棨“噫”了一声：“还是玉笥公选的好卷子，怎么有这样词华气茂、雄伟奇隽的文章！这篇比我得的这两篇更觉有馀味，我看竟不必再挑了！”

    ……是了，这份考卷非止经学合他之意，文风更合了曾副考之意。两个主考都中意一份卷子，还谈什么偏爱不偏爱？

    他握着一份新得的考卷，和悦地对曾侍读说：“再看看他二场、三场的卷子作得如何。到此处评的就是会元与经魁文章了，三场都要拿得出手，才不失你我考官的声名。”

    曾棨笑道：“下官知道的。这《春秋》题非下官所长，玉笥公评过的必然公允，我便跳过不看了，先看看他的策问。”

    第二场的论、表、诏、判都是小题，也仅能看出这人文采如何，用睡不大，经史时务策才能看出考生的才能志向如何。

    曾侍读官职后虽然没加个“学士”二字，也是能参与天子经筵的人，看文看人都极有眼力：

    观其答“帝王之道”一题的策对，可见得考生忠爱之心；观其答“先圣经典”一题，可见考生治经工夫深浅；观其“氏族之学”一题，能见得考生有无以古鉴今之明；观“兵食屯田”一题可见其祛弊振新、匡扶济世之略；而观“水患灾荒”一题，则能看出这考生是否有爱民之心、做实务的才具。

    朝廷取试，凭的是经术学识，故而首场的时文制艺才最要紧。二三场策论题之类只要不出错，就是写得只能算中平，也比那些首场平平，二三场出彩的强。而他捧着卷子从第一问读到第五问，岂止是看得出这考生才学文章不让人，更看得出这举子是个究心民瘼、熟于时务，足以经世济民之人！

    他当年读书时可答不出这么好的时务策，这学生当真只是个不知世事的书生，不是哪里精熟实务的官员又混进来考试了吧？

    曾棨自己笑了笑，又看过二场的论、表、诏、判题，将卷子铺到面前的桌子上。

    他之前看首场答卷时夸得用力，看后头时竟半晌不说话，张大人还以为后面两场答得平庸，不禁问道：“西墅如今将这考卷从头看过了，又觉着如何？”

    曾侍读笑而不语，拿出笔来蘸了蓝颜料，在三位考官的判语旁写下一句恰与主考张瑛心意相投的判语：“可以为式。”

    此文可以为天下式。

    两位主考选中了会元卷，春秋三位房考官俱是与有荣焉。曾鹤龄笑道：“之前我们三位房师还说，这考生志迈宇宙，不是江西人便是江南人——概因这江西出状元、江南出才子。两位考官竟点中了他作会元，看来他这身份还是江西人居多。”

    张次辅笑道：“曾侍读便是个江西状元，若这科又在他手里取中了江西会元，倒真是一段佳话了。”

    众考官拼着赶着，半个月间便判完了天下举子的考卷，此时都累得身心俱疲，张大人这打趣的话听着倒让人提神。

    曾副考尤其关注此事，填大榜的时候就一直盯着拆会元卷。两位对读官一一对读，确认朱墨卷无差异后，他便亲自取了两份卷子上来，将墨卷给主考，自己拿朱卷，精神振奋地取小银刀来请主考官给试卷开封。

    张次辅笑了笑，接过小刀，拆开了考卷卷头的弥封——

    写着名字、籍贯的地方明晃晃写着宋时，贯北直隶保定府清苑县。

    保定府……
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