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    “为什么？”皇帝痛心疾首地看着他，“为什么要这么做？”

    秦定方跪在地上，听见这话仿佛觉得可笑至极，闭上眼不屑回答。

    “你做了多少错事，朕都可以既往不咎，因为朕知道，你也曾经忠心耿耿，是朕先有愧于你，所以只要你痛改前非，朕可以当做什么都没发生。可你为什么要一次次让朕失望？朕将粮草之事交给你，就是想告诉你，你还是朕信任的臣子。你可知道，这对朕来说，并不容易，而你呢，你却在两军交战的这个关键时刻，狠狠捅了朕一刀。你就这么恨不得朕死吗？”

    听到最后这句话，秦定方终于抬起眼眸，看了面前的人一眼：“曾经，臣也只想要手刃害死我儿的仇人，臣将所有希望寄托于圣上，而圣上又是怎么对臣的呢？薛一平意图毒害朝廷命官，误杀无辜孩子，圣上却要臣装聋作哑，视而不见，臣如何视而不见，那是臣的儿子！”

    “圣上说信任臣，难道圣上不记得吗？在我大儿死的第二年，您便下召让小儿秦鑫进宫伴读，名义为伴读，实际却是人质。我们父子被迫聚少离多，这难道就是圣上的信任吗？”

    皇帝双手紧紧抓住扶臂：“朕这么做，也是为了你好，以免你再拿错主意。可惜，你终究还是杀了薛将军。”

    看到李源呈上来的证据，他才知道，原来当年薛将军坠马并非意外，而是人为。他的臣子们，一个比一个沉得住气，他竟完全被蒙在鼓里。

    “让他多活了那么几年，已经是便宜了他。我的哲儿，他才十五岁，冠盖京华，人生还有那样长的路要走，却被薛一平毁了，难道不该一命抵一命吗？”

    “薛一平的事，朕可以原谅你，可你叛国投敌，国法难容。在朕离开之前，你还有什么话要说？”

    事已至此，他还有什么话好说的？

    “圣上应该知道臣的心愿。”

    “你的家人，朕不会为难他们。何况，此次秦鑫弃暗投明，朕更不会牵连他。只是，朕也不能再留他在太子身边了。”

    “臣也不希望他再与朝堂有任何关系了。”

    皇帝筋疲力尽地站起身来，正欲离开，秦定方突然又叫住了他：“臣还有一件事，要对圣上坦白。”

    皇帝回头看向他。

    “是关于当年华光庙那支下下签的。”

    －

    几天后，处置秦定方的圣旨昭告朝堂。李源在皇帝的授命下对百官宣读秦定的罪状，五十二条罪状，每一条都是重罪。

    刚宣读完，秦定方便被推出宫门，斩立决。至于秦鑫，则被软禁在秦府。皇帝虽答应了饶过秦鑫，但物议沸腾，若是此时放了他，对西北大战也不利。

    对朝廷来说，如今最重要的是打赢西北这场战事，其他都可以暂且搁置。为此，太子主动请缨督办粮草，又从六部中挑选了信得过的人，命他们押送粮草前去西北。

    随后便是令人煎熬的几个月，韶王到了西北以后，与琅国军队交战数次，因为粮草不继吃了几次败仗，只能负隅顽抗。就在弹尽粮绝之时，朝廷的粮草突然运到，将士们士气大振，竟反过来狠狠地挫了琅国锐气。

    紧接着捷报频传，韶王接连收复了几座城池，将琅国打得毫无招架之力。终于，在开战第十四个月，琅国送来降书。

    等到韶王班师回朝，已经是第三年的春天了。京郊漫山遍野的小花，草长莺飞，回朝的大军到了郊外，韶王却命他们停下。

    他下马在山坡上摘了一簇野花，这才重新翻上马背。

    入宫交还虎符后，韶王来到了女儿的墓碑前，将那束花放在她的坟包上。他护了她一辈子，最后却是她拼死保护了他。如果可以，他宁愿自己死在战场上，只要她能平平安安。

    就在他黯然神伤的时候，身后传来了陌生的脚步声。韶王一回头，就见顾隽和安兮兮携手而来。
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