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    听完蔡琰的请求后，林朝惊得眼皮直跳，心中直呼好家伙。

    好吧，自己果然是被这小娘皮给算计了！

    ……

    泰山郡，般阳县。

    自去年管亥率军攻打泰山以来，般阳县作为首当其冲的军事要地，吕虔率军五千，与徐盛在此驻守。

    双方经过数月鏖战，青州黄巾损失惨重的同时，也给吕虔带来沉重的压力，城墙都快被打烂了，徐盛更是身受重伤。

    待青州黄巾退去，吕虔率军回转徐州休整时，前来换防的军队，正是由张辽率领的两万大军，副将由徐荣与孙康担任。

    般阳令羊衜因父丧而回乡守孝，所以眼下的般阳，军政大事都落到了张辽头上。

    战争可以几月之内就结束，但战争带来的创伤，却不能数月间消弭。正如张辽眼前的城墙一样，尽管他到任之后，已经命麾下士卒修补，但短期内想要取得成效是不可能的。

    般阳百姓去年攻战数月，毁家纡难者不尽其数，男子死者十之八九，眼下城中阴盛阳衰，青壮年男子所剩无几，应付农事都有些艰难，因此张辽也不敢再征发徭役，让百姓来修筑城墙。

    雨还在下，张辽站在城楼上任由春雨迎面，脸色望着不远处刚修筑好的城墙，却因雨水冲击而再度毁坏，眼中露出一丝担忧。

    临来之时，刘备曾单独设宴款待张辽。

    席间，刘备拉着张辽的手，语重心长道：“文远，你可知道某为何派你去驻守般阳？”

    张辽赶紧摇了摇头道：“主公心思，辽不敢妄自猜测，但凡主公有令，辽必然赴汤蹈火，在所不辞！”

    这番回答四平八稳，但刘备却不是很满意，遂笑骂道：“文远，某非猜忌之主，你又何必如此推脱。”

    闻言，张辽也笑了：“主公，辽知错了。”

    若说张辽是匹千里马，林朝便是伯乐，可真正对他有知遇之恩的，还是刘备。

    去岁解泰山之围时，林朝提议让张辽为先锋，当时徐州众臣都觉得不合适，毕竟张辽并非刘备的元从旧部，本身征战经验也不丰富，而且年纪轻轻，用他深入敌后，怎么看都有些冒险。

    关键时刻，是刘备力排众议，才为张辽争取了建功立业的机会。

    不管是出于对林朝的信任，还是对张辽的喜爱，总之刘备相信，张辽绝对不会辜负自己的期望。

    事实证明，张辽也的确不负所望，所战皆破，更是与郭嘉、徐晃会师后，直接斩杀了昌豨，击败了孙观的大军。

    张辽很感激刘备能给自己这次机会，自此对刘备死心塌地，忠心程度不说比肩关张，至少也是刘备的忠实拥护者。

    主公以国士待我，辽必以国士报之！

    就在张辽心中感动的时候，刘备又开口了：“去岁征讨董贼，某却命文远留守徐州，因此未有半分功劳，文远心中不会怪某吧。”

    闻言，张辽急了，急忙表态道：“主公何出此言，徐州乃主公后防重镇，能留守徐州，自是辽之荣幸！”

    “文远能理解某的苦心就好。”刘备笑道，同时又伸手拉着张辽坐下，继续说道：“般阳乃泰山门户，去岁曾遭黄巾余孽袭击，幸得吕将军奋力拼杀，方才保住城池。如今时进二月，春日将近，青黄不接之时，某担心青州黄巾余孽会袭击泰山，所以才让你率军前往般阳驻守。”

    闻言，张辽马上站起来抱拳道：“主公放心，但有辽在一日，绝不让贼子踏入泰山半步！”

    “文远不必如此慎重，青州黄巾余孽也未必袭击泰山，让你率军前往，只是提前防范而已。”刘备笑道，“再者，前日内府公议，子初的意思是，咱们下一步便要攻伐青州，平灭黄巾余孽。所以文远此去，某予你两万大军，守住泰山的同时，不妨打探一番青州的动向，为日后兵发青州做准备。”

    说着，刘备左右看了看，才放低了声音，继续说道：“子初曾私下对某言，文远之才，不弱云长，足可称诸将之首。此言某亦甚为赞同，所以才把这一桩难事交于文远，望文远勿失我望……”

    刘备的话言犹在耳，张辽心中感动的同时，也暗暗发誓。

    得玄德公为主，某何其幸也！

    “传某将领，雨一停便即可修筑城池，不得有片刻懈怠！月底之前，务必要将城池修筑完整！”

    身后，传令官一抱拳应道：

    “唯！”


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