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    那火焰在风中越燃越大，不多时她便看清了被老将背在身后的五尺红缨，以及那悠然骑马跟在他身后、红袍银甲的英气少年。

    还行，整的，囫囵个的，没残没碎，没断胳膊断腿。

    墨绾烟缓缓吐出口浊气，胸腔内悬在半空的心亦跟着彻底落了地。

    最前方的云璟帝已然挪步上前迎接了这纵马赶来的一老一少，战马嘶鸣间烟尘浅浅，慕文敬领着慕修宁翻身下马，单膝叩地的姿势利落又干脆。

    “臣等，幸不辱命！”老将低沉微哑的声线登时响彻了城门，帝王的面上亦是激动难掩。

    收到慕文敬等人在聿川遇刺的消息时，他险些跌了手中的骨瓷茶盏，滚烫的浓茶泼了大半个桌案，将那满桌的墨色浸成了一团。

    他差点以为在经历了丧妻之痛后，又要经历一遭失友之苦，好在一切都只不过是虚惊一场，孩子们出落得愈发机灵，教他们这些老东西也跟着一起沾了光。

    他实在无法想象，倘若阿辞不曾在私下派去湛明轩，明远不曾假扮成小敬的样子、带着阿衍麾下之人先一步踏入聿川林道，这一战究竟会变成什么样子。

    慕文敬不光是陪伴他三四十载、亲如手足的好兄弟，他同样是他们乾平的肱股之臣，一旦折损，崩去的便是乾平大半的边关防线。

    ——那后果，不堪设想。

    “回来就好，小敬，平安回来就好！”人过中年的帝王悄然红了一对眼眶，他躬身抬手，亲自搀扶起这位同样上了岁数的老将。

    抬眼间二人瞥见对方眼角眉梢上攀附的风霜，恍惚间他们好似回到了二十余年前的那个秋日，彼时的帝王只是刚坐稳了储君之位的太子，老将还是风华正茂的小将。

    他头次奔赴战场之时，也是他来送的行；他头次凯旋归京之日，亦是他来接的风。

    同样的话，同样的人，同样满腔奔流而不停歇的滚烫赤血。

    像是不曾出口的亘古之约，流失的只有无声岁月。

    万般言语，终化成了洒然畅快的一声朗笑。

    “您说的对，回来就好。”慕文敬大笑，顺手提溜起自家不明所以的毛头崽子，这是独属于他们的默契，而类似的默契，早晚会诞生于墨君漓与慕修宁之间。

    他们已是旧时代逐渐老去的朽木，他们才是新一个时代的开创者。

    “明远也长大了。”云璟帝面带欣慰，和蔼又慈祥的注视着眼前的高挑少年，“我听你父亲说，你在战场上立下了不少功绩，颇有他年轻时的风范。”

    北疆的风雪磨去了少年人身上的轻浮之气，取而代之的则是一股厚重的沉稳。

    他终于尝见了真正满是杀伐血气的无情战场，试着用自己尚显稚嫩单薄的肩膀，一点一点，扛起那慕家子孙应当扛起的护国重任。
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