听了卡德摩斯的问话，西绪福斯说道：

    “年轻的王子，你是品德高尚的义人，立志屠杀巨龙为家国报仇，为此四处打听拉冬的下落。我既然知道，怎么会不告诉你？只是可惜，我接待那位船长，已经是好几年前的事。我不像你这般年轻健康，衰老使我的记忆力大不如前，所以不记得那位船长当初是怎么说的。不过你放心，我王宫中的侍者记下了我们那次谈话，只要回到科林斯查阅，就可以得到答案。”

    卡德摩斯大喜：“尊贵的科林斯王，我不胜感激。您无法想象我听到这个消息有多么高兴。等这里的盛会结束，等我对睿智的刻克洛普斯王以及热情的雅典人致以最诚挚的感谢之后，我就会拜访您的城邦，希望您到时候不要将我拒之门外。”

    “不会的，年轻的王子。我们也要在这里再呆几天。雅典完美地举办了这次盛会，东道主对我们这些客人礼遇有加，我们也要还以谢意。到时候，你可以跟我一起离开，去往科林斯城。”

    “感谢您的邀请，我不胜荣幸。”卡德摩斯说道。

    “不过，这里有一个问题，年轻的王子。”西绪福斯却道，“这几天我们所有人都已经听过你的事迹，但不知道你对于我的科林斯城有没有了解？”

    卡德摩斯听出了西绪福斯的弦外之音，他有些吞吞吐吐地道：“是的，尊贵的科林斯王。我听说过，关于您……和您的城邦……的很多事。”

    “你不必拘谨，尽管大胆地说出来，我不会觉得冒犯。”西绪福斯笑道。

    “是。我听说您的城邦繁荣强盛，您的人民勤劳聪明，但是……但是您的城邦不敬奉诸神，它……

    “是一座无信之城。”

    卡德摩斯在大庭广众之下说出这话，竞技场里坐着的来自世界各地的贵宾，虽然早就听说过科林斯“无信之城”的名号，却也一时忍不住惊讶，起了轻轻的骚动。

    “品德高尚之人，口中不能说出违心的言论。很好，年轻的王子，我欣赏你的坦诚。”西绪福斯笑道，“我的城邦不敬诸神，这不仅是科林斯的传统，也是科林斯的法律。你游历各地，想必明白一个道理：进入哪个城邦，就要遵守哪个城邦的法律。不知道届时你来我科林斯做客，是否能够遵守这条法律？”

    卡德摩斯沉默。面对这样的问题，他也不知道该怎么回答。

    “年轻的王子，我并非有意为难你。只是今天全希腊的贵宾都聚集在此，我既然向你提出邀请，就要事先讲明，否则到时候你因为违反了我科林斯的法律而造成什么不愉快的后果，恐怕会让天下人误会我们的关系。”

    “是的，我明白您的意思，尊贵的科林斯王。您考虑得十分周全。”卡德摩斯道，“但我自幼受父王教育，从不敢对诸神不敬。我对于您以及您的城邦公民自己的选择无权评价，但我自己不敢有一刻不敬神。如果我去您的城邦做客，恐怕需要您特别恩典，允许我按时祈祷，向诸神献上祭品。”

    “年轻的王子，我的城邦欢迎你随时拜访，我的人民将像高贵的雅典人一样给予你诚挚的敬意和热情的招待。但唯独这一点，我无法答应你。科林斯没有法外开恩的先例，请你理解。”

    卡德摩斯沉默了片刻，道：“如果是这样的话，那就请恕我不能进入您的城邦，因为这与我的信仰相抵触。但是关于拉冬的藏身之处，我必须要知道，而到目前为止，只有您可以给我这个答案。所以，希望您可以接受我一个冒昧的请求：到达科林斯时，请允许我驻扎在城外。您回宫查阅那位船长的谈话，派人告知我即可，我将不胜感激。”

    “这确实是一个办法。”西绪福斯道，“但这样行事，对于你我双方都未免太无礼了些。你拜访我的城邦，却宁愿驻扎在城外，也不进城，而我也未能尽到地主之谊。——这样吧，我这里有一个办法，可以完美地解决这个问题，只是需要耽误你一点时间。”

    “时间是我现在唯一拥有的财富。为了杀死拉冬，我可以不惜一切。请您尽管说出您的办法。”卡德摩斯道。

    “科林斯法律中有这样一条：当科林斯举办泛希腊的大型比赛或其他活动时，为了对外来的贵客表示尊重，可以允许贵客按照自己城邦的习俗敬奉诸神。——我不能对你法外开恩，年轻的王子，但我可以为你举办一场泛希腊的大型活动，同时邀请在座所有城邦的贵宾前往科林斯，参加这次活动！”

    西绪福斯这番话立即点燃了整个竞技场。雅典的泛雅典娜节日盛会眼看就要结束，科林斯却要举办另一个泛希腊的大型活动，盛事一件接着一件，怎么能不让人情绪高昂，兴奋激动？

    “尊敬的科林斯王，您的提议太慷慨了，我非常愿意参加，但不知您准备举办什么样的活动？”

    “雅典的这次盛会以竞技比赛为主。”西绪福斯道，“我们已经见识了世界各地英雄健儿的飒爽英姿，却还没有机会领教希腊、色雷西亚、吕底亚、伊利里亚等地博学多识的智者哲人的风范。所以，科林斯将举办一次大型的泛希腊的辩论大会，届时除了歌舞、戏剧，还将举行赛诗、演讲和疑难案件的公开审判，以便诗人、智者和律师们一展辩才。最后，作为活动的高潮，所有人都可以报名参加主题辩论赛，这辩论赛的主题——”

    西绪福斯顿了一下，微笑道：“不如就以你我今天的分歧来定，那就是：‘信仰’。——‘虔诚’还是‘无信’？这就是最终的辩题。全希腊的智者哲人，包括神庙的祭祀，以及各城邦的无信之人，都可以前往科林斯参加这场辩论。而你，年轻的王子，人们都说你不但强壮勇敢，而且博学多才，请你接受我这个无信的老人的挑战，届时我们在信仰这个问题上各抒己见，或许你可以说服我变成一个像你一样虔诚的人呢！”