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    韩青追之不及，对长安城街巷也不够熟悉，只好选择放弃。

    待他转身回来，试图给白泽处理一下伤口，却发现后者早就在党项飞龙使的保护下，悄悄溜走了，只留下了偌大的牡丹舫和满船脸色煞白的莺莺燕燕。

    牡丹舫的女掌柜，知道自己贪财惹上了大麻烦。没等韩青发问，就跪在地上，一边痛哭流涕，一边将自己跟白泽打交道的经过，招了个干干净净。

    原来，因为官府追查历年积案，最近两个月，曲江池上各家画舫的日子都大不如前。突然有人肯出五倍的价格包船，哪怕提的要求再古怪，女掌柜也乐不得答应。

    于是乎，牡丹舫上的厨娘、伙计、艄公、帮闲，就全换成了女子。整个牡丹舫，今晚没有一个多余的男性登船。

    至于出钱请客的白姓女子是谁，今晚被请的客人是谁，在韩判官到达之前，女掌柜一概不知。倒是对于后来出现的叶青莲，以及那位手持宽刃弯刀的中年悍妇，女掌柜知道得清清楚楚。

    “判官，冤枉，民妇真的冤枉。那叶青莲是莲花舫的四大头牌之首，余柏莲是莲花舫的教习。民妇以前就经常被她们欺负。两个多月前，看到莲花舫被官府给抄了，民妇拍掌称快，当晚还和其他好几个画舫的掌柜，给登船的酒客都打了七折。判官您如果不信，可以传唤临近的梨花舫，白云舫和翡翠舫掌柜——”为何证明自己跟红莲教不是一伙，女掌柜一把鼻涕，一把眼泪，行业内部的江湖恩怨，都给和盘托出。

    莲花班是长安城青楼之首，莲花舫则是莲花班为了招待贵客专门而设。生意之兴隆远超其他画舫，能有资格登船者，也都是长安城中的头面人物。

    所以，莲花舫的人，平素行事，难免霸道。而莲花舫因为沾上了红莲教造反的案子，被官府给抄了，其他各家画舫非但没有兔死狐悲，反而个个都觉得扬眉吐气。

    至于莲花舫被抄的时候，叶青莲和余柏莲在不在船上，二人后来怎么成了漏网之鱼。今晚又如何得知韩青来牡丹舫赴宴，并且组织起一场刺杀，就不是牡丹舫女掌柜能说清楚的了。

    反正，归结来去，就只有两句话：第一，同行即冤家。第二，牡丹舫与莲花舫不熟，今晚的刺杀，与牡丹舫上下无关。

    韩青原本也没有找弱者撒气的习惯，又拐弯抹角问了几句，发现牡丹舫女掌柜的确跟叶青莲等人不熟，并且女掌柜本人也不是牡丹舫的真正东家，也就悻然作罢。

    然而，没等他起身离开，折惟忠已经带着开封府北院的一众军兵，匆匆赶到。紧跟着，京兆府左右军巡司的兵卒，也在厉以贤的率领下闻风而至。

    按规矩，折惟忠和厉以贤两个，都对刺杀案有管辖权。作为被刺杀的“苦主”，韩青少不得要走一下过场，将今晚遇刺，以及击退刺客，还有涉案各方情况，向二人如实描述。

    好不容易将过场走完了，重新上马返回提刑司衙门，没等他坐下来把气儿喘匀，参知政事寇准，已经到了门口儿。

    受上辈子和这辈子的双重影响，韩青对凡是沾上“千古名相”四个字的人，都本能地想要距离远一点儿。

    但是，寇准终究是他的顶头上司，并且是前来慰问。他总不能以疲惫不堪为由，拒对方于门外。所以，只能强打精神去迎接对方，然后请对方落座喝茶。

    平心而论，寇准其实对韩青相当不错。体谅到他今天的辛苦，只是简单了解了一下事情经过，然后又说了几句安慰的话，就起身离去。

    并且，在离开之前，还主动向韩青透露，鉴于他前一段时间做事用心，以及火药箭、弩炮等利器配发到军中之后的效果，朝廷已经打算再次对他进行封赏。

    “多谢寇相提携，晚辈日后，必不负寇相期待！”两世为人，即便心中对寇准再有疏离感，表面文章，韩青还是会做的。连忙躬身下去，长揖为礼。

    “你才华，做事，都是一等一。锥处颖中，早晚脱颖而出。与老夫是否提携，关系不大！”寇准笑了笑，侧身避让。然后抬起手，用力拍了拍韩青的肩膀，“官家心里，如今对你也期许甚高。”

    顿了顿，他一边继续往外走，一边继续补充，“老夫在汴梁城的家，与你家距离不远。今后若有遇到什么疑难，无论公私，都可过来找老夫咨询。虽然老夫未必比你聪明，终究经历的事情多一些。”

    “多谢寇相，晚辈巴不得有机会登门求教！”韩青听了，再度郑重行礼。

    寇准的行事原则是，跟聪明人，不多说废话。笑了笑，上马车而去。
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