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    “多谢枢直宽宏。”韩青再度躬身，态度要多恭敬有多恭敬，“此事，的确怪下官没跟您老把话说清楚。不过，下官绝不会让枢直平白方面付出。下官保证，如果接下来的行动顺利，枢直今后在京东东路百姓眼里，就是活菩萨。民间主动给您立庙，都有可能！”

    “你又胡说！”丁谓听得似懂非懂，笑着撇嘴，“哪有给大活人立庙的？老夫又不是鬼神，要那香火何用？”

    脸上的表情虽然不屑，然而，在他的内心深处，却隐隐生出了几分期待。

    路一级转运使乃是地方文官的顶峰，再往往上走，要么回朝出任一部尚书，遥领某路安抚使。要么成为参知政事，随时替君王出谋划策。

    无论哪一种，都不是光靠着学识、政绩和人脉，便能够摸到门的。除了能被官家直接看中的好运气之外，自身在民间的声望，也必不可少。

    论学识，丁谓乃是淳化年间一等进士及第，比寇准没差多少。（注：宋太宗年间，进士分等不分甲。一、二、三等赐进士及第。）

    论政绩，无论在担任大理寺评事、饶州通判和夔州转运使之时，他的考绩都是全优。

    论人脉和运气，他夫人早年无意间帮助过的女子，如今成了官家最喜欢的才人。经常在官家耳畔提起他的好处。

    与寇准、王旦、王钦若相比，他丁谓差的，其实就是那点儿声望罢了。

    而如果真的能被百姓当做活菩萨，无论立不立庙，他最后的短板也补齐了。接下来只要不犯大错，拜相封侯都水到渠成！

    “丁枢直有所不知。在下之所以要瞒过所有人，直到最后关头才向您和王经略汇报，第一，是为了避免走漏消息，打草惊蛇。第二，便是为了救人！”早就猜到，丁谓无法拒绝自己给出的诱惑，韩青笑了笑，用很低的声音补充。

    “救人？”丁谓眼神一亮，皱着眉头询问。“救什么人，此人身份很重要么？竟然让你如此小心翼翼？”

    “不是很重要，但是，数量可能过百。大多是京东东路以及临近各地殷实人家的儿女。眼下全都关在同一个地方。韩某怕走漏消息之后，贼子杀人灭口，才不得不借着剿灭纯阳教的幌子，一步步向那边靠近！”既然丁谓已经做出决定要跟自己共同进退，韩青没必要再瞒着对方了，想了想，非常耐心地解释。

    丁谓闻听，悚然动容，追问的话再度脱口而出，“过百，还都是殷实人家的儿女？贼人抓这么多殷实人家的儿女做什么？绑票索赎么？那也不可能一次绑架上百人？”

    “丁枢直可还记得，在下刚到青州之时，严氏有个管家，为了捉拿逃命的两兄妹，直接闯到了我的车队里？”韩青没有直接回答丁谓的提问，却小声说起了另外一件事情。

    “当然记得，老夫还几次劝你，早点结案。可你却说，已经问清楚了口供，正准备顺藤摸瓜。结果，到现在，也没见你把瓜拿出来！”丁谓眉头皱了皱，随即，又满脸警惕地看了韩青一眼，低声惊呼，“莫非，那严府的管家，跟贼子乃是一伙？他们捉拿那两兄妹，乃是为了送给贼子？”

    “枢直果然慧眼如炬！”韩青轻轻点头，脸色却变得极为阴沉。

    “贼子要那么多少年男女干什么？难道要效仿徐福，出海求仙？”丁谓脸色也迅速阴沉了下来，皱着眉头刨根究底，“不对，如果求仙的话，他出钱征募愚昧男女同行就是了，根本不需要如此大费周章。他，他们……”
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