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    西蜀酆都县。

    与阴冥鬼城同名。

    因此自古就有传言，说它是阳界与阴界地府相交的地方。

    它也不负此名，常年发生各式各样的诡异怪事。

    就连朝廷都已见怪不怪。

    人间有什么怪异事发生，一听说是出自酆都县，都觉得:“嗯，那挺正常，哪天不出事了，反而稀奇。”

    就连对鬼神敬而远之的读书人，也有一句话关于酆都县的话，在他们当中流传甚广。

    铁打的酆都，流水的知县。

    为何这么说？

    因为多年以来，每一个来酆都上任的知县，短则半年不到，长则两年三年。

    要么是水土不服，染上疑难杂症，不治身亡。

    要么就是发生了意外，死了或者失踪不见。

    还有更倒霉的，出门遇到山匪，被抢劫杀害。

    全都不得善终。

    久而久之。

    酆都县被仕途中的人看做是不祥之地，是发配死刑犯去的地方，没人愿意去。

    上一任酆都知县，不知何故发疯自杀。

    至此，当地知县一职，整整空缺一年了，至今没有一个人敢来。

    就是被皇命钦定，宁可冒着违抗圣命的大罪，也要想方设法拒绝赴任，找一个不知利害关系的倒霉蛋，来代替自己。

    刘纲就是这么一个倒霉蛋。

    他年少就考中了秀才，可后面因为性格刚正不阿，不懂得趋炎附势，得罪了权贵。

    考举人的时候，就被有心人给针对了，愣是考了二十年，次次都是名落孙山。

    马上就快四十岁了，本以为这辈子都与仕途无缘了，却忽然接到了皇命。

    说是体谅他为国为民的一片痴心，破格升他为酆都知县，历练几年之后，若有实绩，就提拔回京。

    刘纲也是听过酆都传闻的。

    可是他不怕。

    子不语怪力乱神，只要心中有浩然正气，什么妖邪也近不得身！

    刘纲相信，自己心中是装着天下黎民，圣贤会在暗中庇佑他。

    于是欣然同意，火速领了任命状。

    之后就是选购良驹，往那酆都县赶去。

    这一日。

    刘纲来到一处偏僻地方，前不着村后不着店的。

    眼看着天色渐晚，再找不到客栈或者人家，只能在野外露宿了。

    继续纵马赶路。

    忽看到前方道路的左侧，延伸出来一条碎石小路。

    路的尽头是一片桑梓树。

    刘纲心道:“此地该有人家了。”

    于是勒马停下，眯着眼睛远看找寻。

    林子深处，透露出来几点灯火，还有袅袅升起的炊烟。

    刘纲便骑马走上了小路。

    穿过了那片桑梓树，看到一座大庄子。

    他牵马上前，敲响了门环。

    听到声响没多久，出来一个看门的家丁。

    刘纲向他行了一个礼，道：“过路人，贪行了些路程，不小心错过了客店。想借贵庄借宿一宿，明天一早就走。依例拜纳房钱，还望行个方便。”

    家丁上下打量了他一眼，衣着得体，言语行为也是规规矩矩的，看起来不像是个坏人。

    便指着门前的一条凳子，道：“你在这儿稍候片刻，我这就去禀告我家老爷，看他能不能同意。”关门离去。

    没多久，又打开门出来，道：“我家老爷同意了，你随我牵马从偏门进来吧。”

    刘纲道:“多谢！”

    家丁领着去马厩拴了马，把他带到一间客房，道：“你今夜就在这儿歇息吧。”

    刘纲放了行李，依礼去拜见了此间的主人，说了些话。

    夜已过半。

    庄院早就是一片静谧。

    忽然响起了阵阵狗吠之声。

    庄上养的都是看家护院的狗，平白无故可不会叫得这般激烈。

    一定是觉察到了危险，所以不断狂吠，鸣声示警。

    刘纲闻声惊醒，急忙穿上衣服，开门出去。

    别说他借宿在此地，就是路过，看到有什么事情，也是要帮上一把忙的。

    这所大庄院，前前后后养了一百来个家丁。

    此时听到狗叫，他们全都振奋起精神，连鞋都没来得及穿，随手拿了一件趁手的家伙就跑出来了。

    庄主人是个精瘦的中年人，安抚了年轻的妻子，胡乱披了一件袍子也赶了出来。

    这群狗叫得实在太厉害了，这是从来没有过的情景。

    他的两个孩子，赤着上身，提着棍棒。

    “爹，您老出来干嘛，回去歇着。”

    “是啊，有什么事情有我和大哥在呢。”

    刘纲三步并作两步三到庄主人面前，道:“李老，这是发生什么事了？”

    庄主人也是一脸茫然，摇头只说不知道。

    这时有一家丁匆忙跑来，禀道：“老爷，不好了，外面有一伙山匪，正往我们这儿赶！”

    庄主人大惊，问道：“什么！山匪？怎么会有山匪跑来？他们来了有多少人？”
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