仿佛在那一天的报章上，看见有一个什么机关，曾下了一道命令要禁演许多出的“淫戏”。在这些所谓“淫戏”的戏剧之中，有不少是我们所耳熟的，也有一部分是我少时曾在神庙的戏台下面目睹过的。《买胭脂》便是这样的一出戏。这出戏，近来演的都是皮黄，但在乾隆时候所刊的《缀白裘》上，也已有了一出《买胭脂》的存在。这是梆子腔。可见这出戏的来源是很古远的。戏情是这样：郭华见了一个脂粉店中的女子，便留了情。天天去买些胭脂，以求见面。因此，便与她厮熟了。某次，他她相约在一个地方会面。男的却不料为手帕所更而死去了。女子只得逃回。第二日，被官吏所访知，便捕了她去。她临尸一哭，扯出郭华口中的手帕，他却复活了。二人便结为夫妻。近来所做的戏大抵都没有做全部的。仿佛在某一部评话小说中也有了这一段的故事。但这个故事的来源是更古于此的。《太平广记》卷二百七十四，载有《买粉儿》一则：

    有人家甚富，止有一男，宠恣过常。游市，见一女子美丽，卖胡粉。爱之，无由自达。乃托买粉，日往市。得粉便去，初无所言。积渐久，女深疑之。明日，复来。问曰：“君买此粉，将欲何施？”答曰：“意相爱乐，不敢自达。然恒欲相见，故借此以观姿耳。”女怅然有感，遂相许以私。克以明夕。其夜，安寝堂屋，以俟女来。薄暮果到。男不胜其悦，把臂曰：“宿愿始伸于此！”欢踊遂死。女惶惧不知所以，因遁去。明还粉店。至食时，父母怪男不起。往视，已死！当就殡殓。发箧中，见百余裹胡粉，大小一积。其母曰：“杀我儿者，必此粉也。”入市遍买胡粉。次此女比之，手迹如先。遂执问女曰：“何杀我儿？”女闻呜咽。具以实陈。父母不信。遂以诉官。女曰：“妾岂复吝死，乞一临尸尽哀！”县令许焉。径往抚之，恸哭曰：“不幸致此。若死魂而灵，复何恨哉！”男豁然更生，具说情状。遂为夫妇，子孙繁茂。

    这一段原见于《幽明录》。按《幽明录》为著《世说新语》的刘义庆所作，其时代是六朝的宋，离今已有一千五六百年的了。然而这些材料还是活泼泼的流传于我们的民间。正如秋胡故事、昭君故事一样。可见有不少的民间故事，其来源都是这样的出于书本而不是真正的出于民间的。所可怪的是，秋胡故事、昭君故事等等，其现在的式样，已与原来的式样，相差得很远的了，已不止是一变、再变、三变的了。而这一段故事却始终不曾有过什么变动，前后情节以及人物都还是一个样子，仿佛其间并没有一千五六百年时间的离隔。所不同者，仅《幽明录》里原为“胡粉”，后来戏剧中却改为“胭脂”而已。