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    “走吧两位，和孩子们一块吃饭去吧。”科尔夫人从办公桌后站了起来，瞟了一眼纳尔逊胸前挂着的相机，“你们带着这个是来和大家的合影吗？”

    “是的，科尔夫人。”纳尔逊先迈出一步为她打开了门，汤姆则等在门口，做了一个“请您先行”的手势。

    “有什么忌讳吗？这台相机的闪光灯并不算刺眼，其实睁着眼睛也不会影响视野。”纳尔逊重复着老板对他推销产品时的台词。

    “没什么……”经过纳尔逊身边时，科尔夫人扭过头深深看了他一眼，这两个初来时还在牙牙学语的稚童，如今已经长成了同她一般高的少年了，“我是说，这可能是他们当中的某些人这辈子拍的唯一一张照片了，希望你的技术能好点。”

    纳尔逊扭动着相机上的一个旋钮，他回忆着雅戈尔在商店里嘱咐的使用说明，据他所说，这个旋钮能够让成片在运动的和静止的之间来回调节。

    ……

    “这台魔法相机运用了高深的炼金术，它拍出的照片往往拥有寻常相机所不具备的魔力。”雅戈尔为他演示着相机上简单的按键，“这是快门，这是……呃，反正这个按钮不用管它就是了，这个旋钮可以决定相片的形态——运动或者静止，而这几个旋钮是用来调光圈的，你可能不会这个，我帮你锁死了，你只要站在这里拍……呃……”他往前走了几步，站在离对面货架还有两三步的地方，“拍这么远的景物就可以。”

    “会动的照片是魔法药剂的结果，但是不动的相片难道不是普通的照片吗？”纳尔逊把旋钮调到“静”那边，按动快门冲着雅戈尔拍了一张，一阵白光和白烟过后，相机顶部吐出了一张普普通通的照片。

    “就是一张普普通通的照片。”他皱着眉头，满脸怀疑地看着面色尴尬的店主，如果不是拍立得的创意超前了几十年而且价格实在便宜，可能他已经转身走人了。

    “我只是销售商，不是生产商，生产、流通和消费是几个相互难以产生交集的不同环节，你知道的，”店主开始胡搅蛮缠起来，“不过它是有魔力的，这我保证，我开店绝对不是为了赚钱。”

    纳尔逊翻了个白眼，拿起相机准备包好走人，开店不是为了赚钱，这话他可听太多了，就像塞克斯教授明明已经用飞来咒招来了阿尔法德的空羊皮纸，他还是会嘴硬地说，“我写了，就是没带！”；又像傍晚去散步到水果店买橘子问店主甜不甜，店主剥了一个塞到嘴里，明明脸已经被酸到皱起来了，还是竖起大拇指，一边淌口水一边大喊：“甜！真甜！”这种时候顾客往往是愿意付钱的，因为橘子甜不甜已经不重要，店主那仿佛胸口碎大石一般令人震撼的伟大表演才是他赢得这一笔生意的关键。

    ……

    “您放心好了，我会用心的。”

    科尔夫人一言不发，又深深地看了他一眼，转身在前面带路，穿过走廊，推开一扇门轴生锈吱吱作响的木门，门后原本隐隐约约听不真切的嘈杂突然被放了出来，震得纳尔逊的脑袋都“轰”的一声，随着科尔夫人迈步踏入，大厅里瞬间安静下来。

    说是大厅，其实只是二楼楼梯间旁边一间稍微大些的房间罢了，大厅里面密集地摆着十几张长相不一的桌子，有些是高圆桌，有些是矮方桌，有些木桌晃晃悠悠，有些铁桌子漆面剥落，周围的墙上贴着白底金色橄榄枝状花纹的壁纸——这是几十年前比较名贵的装修了，但是在这个1938年的冬天，只有黑绿色的霉斑从壁纸下慢慢地渗出来。

    那些高高矮矮大大小小的桌子旁边围坐着满当当高高矮矮大大小小的孩子，男的女的、肥胖的瘦弱的、各种颜色的、残疾的和健康的孩子们没有分别地错落着坐着，说实在的，这样的场景在几十年后也只能在孤儿院里见到。

    汤姆用难以察觉地动静抽了抽鼻子，又很快地恢复正常，纳尔逊也觉惭愧，虽然圣诞节这样的节日他都是在姨妈家度过的，但是平日里他生活在这里，也经常在餐厅吃饭，但是仅仅时隔四个多月再次回来，他就已经受不了这里空气中的霉味了。
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