第二天，白鹿书院御书阁后头花圃里的枯荣草被盗的消息不胫而走，传遍了整个白鹿洞书院。无论是书院的学子还是来参加初夏文会的宾客们听见这道传闻俱是惊诧不已，纷纷猜测到底是谁吃了熊心豹子胆在这个节骨眼上捋虎须。

    白鹿洞书院作为天下读书人所向往的圣地，并不像读书人在人们心中的形象那般手无缚鸡之力，相传白鹿洞书院建立之时，请了当时天底下最为顶尖的一百名阵法宗师共同出山，在书院地底埋下了一座前无古人后无来者的大阵。借助这座大阵，可让人短时间内实力暴涨，直升八境。

    后来阵法又经过了几次改进，等到最近几百年，已经没人知道白鹿洞书院地底下的大阵究竟威力几何，只知道三百年前的白鹿洞山主曾有过在书院中直面七名八境高手而不败的记录。因此有人猜测，白鹿洞书院地底下的大阵可以让人短时间内拥有九境实力。

    当徐远听说枯荣草被盗的消息时，消息经过众口相传已经变了好几个版本，几乎变成了一个完整的故事——据说昨天夜里有白鹿书院的学子闻到了自御书阁传来的异香，经过查证，确定是御书阁内虫香木的香气。虫香木只有遇见蚊虫才会散发香气，再加上昨夜虫香木的香气极为浓郁，这让矛头一下子对准了绿袍老祖，毕竟这家伙擅养蛊和使蛊是出了名的，当初凭借数万蛊虫夺取大徐三千士兵性命的故事至今在大徐和西河的边境仍能止小儿夜啼。

    不少人因此而认定绿袍老祖就是盗取枯荣草的那个贼人，心中感慨不已，当初建造御书阁时加入虫香木本是为了防止御书阁内的藏书蛀虫，没想到如今竟然变成了寻找凶手的一大线索和证据，不得不说世间万事万物一啄一饮，皆有定数。

    徐远从顾淼儿的口中听到这个说法之后愣了半晌，随即大笑出声，笑弯了腰，笑得眼泪都快出来了，狗屁的一啄一饮，狗屁的定数！这分明就是要借虫香木遇虫便会散发异香的特性，故意栽赃给绿袍老祖。枯荣草虽然价值连城，但是那全是因为枯荣还春丹可增加人体内的生气，令人好似返老还童的神奇功效，绿袍老祖又不会炼丹，偷枯荣草作甚？难不成说喂蛊虫不成？

    几百年前倒的确有人以枯荣草喂养出一种名为死枯虫的蛊虫，专门吸人生气，阴毒无比，就是八境高手倘若不查也会被其所暗算。但是这种蛊虫的培养之法早就已经失传，就算是养蛊技艺天下之最的苗疆五毒教也至今没有重新钻研出死枯虫的培养之法，更何况是个背靠西河皇室的绿袍老祖。

    好不容易才止住了笑后，徐远轻声问道：“李青炉那老道现在何处？去把他给我叫来。”

    顾淼儿应了一声，转身走出屋子，过了片刻之后，顾淼儿领着青炉老道和朱粲回到院子里，朱粲低着头，眼神有些不安，余光时刻注意身边的青炉老道，昨天老道一步横跨花圃的通天本事现在还时不时在他脑海里浮现，他如何也想不到看起来邋里邋遢其貌不扬的青炉老道，竟会是一名会缩地成寸的八境宗师。

    “殿下，李青炉到了。”

    等到青炉老道和朱粲站在院中行过礼后，徐远方才缓声道：“让他们两个进来。”

    二人走进屋子，徐远的眼神落在左边的青炉老道身上，似笑非笑地问道：“那株枯荣草的品质如何，可还符道长心意？”

    朱粲心中立刻咯噔一下，青炉老道则是好像没听出徐远话中的讽刺一般，一本正经道：“回殿下，枯荣草的根长六寸，这说明其已经长了六百年。出土时品相完好，小道见过的三株枯荣草里，算得上是最好的一株。”

    徐远点头道：“道长满意就好，接下来我们该说说道长抗旨不遵，公然违背本王命令一事。依大徐律法，抗旨不遵该当何罪？”

    朱粲扑通一声跪倒在地，脸上汗滴如雨，背后衣裳顷刻间被冷汗所打湿，颤声道：“殿下，小人知错，不该猪油蒙了心帮李青炉去盗枯荣草。还望殿下看在小人这一路尽职尽责保护殿下的份上，饶过小人一条贱命吧！”

    也难怪朱粲如此惶恐，有一件事他昨晚回来之后才想明白，青炉老道之所以要带上他去偷枯荣草，绝不是因为他的身形和绿袍老祖相像，这只是哄骗自己的借口罢了，如今外头之所以所有人都猜测是绿袍老祖偷了枯荣草，那是因为昨晚虫香木的异香，和她没有半点关系，因为昨晚上根本没有人看见过他。

    青炉老道要带上他的真正原因，是想要找一只替罪羊，虽说青炉老道才是主谋，但是枯荣草是他从花圃里挖出来的，到时候如果绿袍老祖的嫌疑被洗清，青炉老道完全可以推自己出去顶罪。

    这样的事情在朱粲还是魔教长老时并没有少做，此时此刻扪心自问，倘若自己站在摄政王殿下的位置上，在真的需要人顶罪的情况下，也会毫不犹豫地选择朱粲而不是青炉老道，一个是六境巅峰，一个是八境宗师，一个是宫内一抓一大把的大内高手，另一个却是炼丹之术高超，掌管青炉房的道人，两者一比较，高下立判。

    见徐远许久没有说话，朱粲一咬牙，一个头重重磕在地上，青石板因此瞬间开裂，“小人虽说贪生怕死，但是该闭嘴的时候会闭嘴。若殿下不信的话，尽管割了我的舌头，砍了我的手脚就是，但小人想求殿下一件事，京城绿柳巷宜春阁里有个叫朱无狰的小厮，还请殿下能看在小人对殿下一片忠心耿耿的份上，照拂一二。”

    说着，朱粲又是连叩三个头，每一个都用了全身力气，额头鲜血直流，血液顺着脸颊留下，染红了他的脸和眼睛。

    徐远这时候方才开口，“不过你们做事还算聪明，知道推到别人头上。如果此事白鹿洞书院不追究，那就功过相抵，当无事发生过。如果白鹿洞书院要追究…”

    “我会将宜春阁买下，让他当个衣食无忧的富家翁。”

    青炉老道冷笑道：“有三颗丹药封他们的嘴，他们才不会追究。不过绿袍老祖找上门来时他们估计也会两不相帮，好在这里是白鹿洞书院，他们不敢大动干戈，顶多耍些阴招。”

    兴许是想到了自己答应宫先生的条件，青炉老道心里一阵肉疼，狠狠骂道：“都说无情最是读书人，我看这句话应该叫做黑心最是读书人才对，这个黑心的老贼！”

    徐远瞥了他一眼，“绿袍老祖交给你对付，丹药炼成之后，除了答应给书院的三颗以外，其余全部送入皇宫宝库，少几颗我就让你接下来几年无丹可炼。”

    青炉老道神色越发凄苦，身旁的朱粲则是如蒙大赦，整个人好似一滩烂泥瘫倒在地，看向徐远的眼神里带着几分感激。

    徐远走出屋子，心中轻轻一叹，本以为大棒加胡萝卜的办法能够管用，结果没想到根本吓不住青炉老道这老谋深算的老狐狸，这一网下去，只网到了朱粲这只小虾米。