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    大明天启十七年，西元1637年。

    这一年，也是北港宣慰司改南海宣慰司移驻南天门的第七年。

    这一年，施奕文已经三十六岁。

    也正是从这一年起，持续多年的小冰河时期，终于向世人充满展现了它的威力，尽管还要持续降温多年。

    但是这几年对于大明的带来的灾难却是史无前例的，这一年在历史上，叫做“崇祯大旱”，这是一场持续数年的大旱，从北方直到江南，持续数年的大旱几乎摧毁了整个大明的经济。

    而首先扛不住，并不是大明，而是辽东长城北部的女真，逃出开原城，返回建州后，尽管女真人、蒙古人在天花的打击下，人口损失惨重，但这些年的严寒，却导致当地的粮食减产，饿殍遍地，无力再向向南扩张。

    面对寒冬，即便是这些生活在白山黑水里的人也怕冷啊。

    不过广袤的森林，却让他们可以获得更多可以御寒的皮毛。

    在小冰河时期，皮毛无疑是极为重要的商品，为此残余的女真人不得不向北扩张，以获皮毛，他们在北方与俄罗斯人发生了多次冲突，当然了，在自己穿暖和的同时，还大量向大明出口皮毛。

    当然了，代价就是女真又一次当起了大明的奴才，而这一切是什么代价呢？

    爱新觉罗家的脑袋被献了出来。

    豪格、黄台极等人不是被杀，就是被逐，为了活命他们只能如此，只有交好大明才能获得一线生机。就是蒙古人同样也是如此。

    当然了，现在他们已经没了南下的雄心，不仅仅是因为人口锐减。更重要的是坚固的长城阻挡了他们南下的可能。

    边境的稳定，并不能阻挡恶劣的天气。

    天启十七年，北方各省的旱情越来越严重了，旱情主要出现在北直隶、陕西、甘肃、河南、山西等西北地区，十八年又向南扩大到南直隶属等省。二十年又出现数省特旱，山西汾水断流，临汾夏季甚至“风霾不息”，即持续性沙尘暴。海河流域各河断流，晋、冀、鲁、豫大多州县伴随旱灾出现蝗灾、疫灾，甘肃省死人达80%以上。

    面对这样的灾荒，尽管朝廷加大了赈灾力度，但是，农民起义仍然是如火如荼，大有一副愈演愈烈的模样。

    四十多岁的天启皇帝，虽然谈不上是个明君，可却牢牢的掌握着朝政，当年被他拿在手里当刀使的魏忠贤，早已经失去了作用，在大臣们的一次弹劾中，被赶到了中都守陵，然后半路上又被赐死。作皇帝的刀子，本身就是这样的结局。
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