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    天气在渐渐变凉，牛家村人的心也随着天气一点点变凉，老少爷们儿们远远看一眼木家大院，叹口气低下头咒骂一声该死的老天，“就不能让人过几年好日子！”。

    木爷过完年走了，再也没回来，清夫人也没回来，那些汉子也没再回来……

    大半年了，木家大院冷清了，整个牛家村的人心都一直悬着。

    夏粮还在自家囤里呢，木爷不在，候管家也做不了主，地租就这么丢着了。

    今年大收，每亩地竟然打了近三石麦子，村里上了年纪的老人都没见过的好年景，可地租不交上去，大伙儿这心里总是不踏实。

    租子早就准备好了，晒得焦崩干，里面连个麦皮都看不到，各家也早用斗量好了，都带着尖儿量的，可木爷总也不回来，租子就总也交不上去，这真是要了命了……

    木爷的为人大伙儿心里有数儿，他老人家心善，不跟咱们计较。他老人家有钱，天南海北的弟兄都上赶着给他送银子，家里金山银海的钱都没处花，可木爷的钱是木爷挣的，大伙儿种地就应该交租子，这道理都懂。

    粮店和猪场一直都在正常做买卖，所有人的工钱也都照给，一个大子儿都不少，可大伙儿还是忍不住唉声叹气。

    家有千口，主事一人，正主儿不在家不成啊，心里头总觉着没底。

    今年的麦子没人卖，家里就算再有大事也不卖，什么大事都不如粮食重要，家里有粮心里不慌，木爷这一天天的总不回来，明年咋样还不好说呢，不存下点口粮成吗？

    一个老汉皱着眉头叹了口气，对身边的老兄弟说道：“这朝廷办事儿也没谱，指使着木爷干这干那的，这可好，给指使到辽国去不见回来了，这大活人咋就不回来呢？”。

    另一个没好气的磕着鞋底的泥巴，“一帮子没谱的货，一会儿说跟辽国皇帝商量事儿，一会儿说木爷自己去了草原，还有人说木爷留在那当了王爷，朝廷里屁都不放一个，咱们这日子咋过？”。

    七八个人坐着车走了过去，直奔木家大院，老汉道：“又来了，隔几天就来一趟，烦人！”。

    木爷和清夫人不在，有个大官住在那里，听说是木爷的生死兄弟，专门留在这里给木爷看家的，挺长大的汉子，平日里除了上班也不怎么出门。

    旁人来拜访木爷大伙儿心里觉得挺光彩，车上下来的这几个就两码事了。

    披散着头发，耳朵上还挂个大环子，大老爷们儿耳朵上挂东西？这一看就不是大宋人，就这种蛮夷野人也想见木爷？

    别说木爷不在家，在家也不会搭理他。

    大门打开，那个大个子把几个野人迎了进去，大门又重新闭上，一切重归平静。

    木爷那个当官的兄弟倒是好性子，每次都让他进去说说话。

    狄青看着面前的野人兄，苦笑着道：“侬兄，木哥没有消息，又让你白跑一趟了”。

    姓侬的汉子三十多的年纪，身材魁梧相貌堂堂，向狄青拱手道：“狄大人，某是来辞行的，明日就启程回广源了”。

    狄青问道：“朝廷如何答复？”。

    侬姓汉子默然摇头。

    狄青只能苦笑，他是枢密院，而侬智高的事归礼部管，他根本帮不上忙。

    他倒是在朝中提了一嘴，说朝廷要慎重考虑侬氏，结果被人当场讥讽，“狄大人，你与木大人交好，应该多向他请教”。
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