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    女子看上去年纪在三十出头，没有怎么太多的打扮，但是还是能看出几分姿色，要是不解开头巾，万剑归宗是不会认出她的。

    女人不是旁人，真是宁州艺馆的老鸨，当年也是宁州八艳之一，只可惜其他七艳都加入了官宦人家，最差也是个小妾，只有她做上了老鸨。

    万剑归宗十年前，三十多岁的时候也是风流倜傥的人物，自然经常出没于艺馆这种场合。

    在大俞，去艺馆是身份的象征，大俞的艺馆都只卖艺不卖身，如果姑娘愿意和你走，那是你的本事。

    不是达官贵人，不会去艺馆，不是风流倜傥的主儿也带不走姑娘。

    在大俞，能带走艺馆姑娘的男人才叫大侠，才叫才子。在大俞，艺馆姑娘就和现代的明星一样，是老百姓只可远看不可高攀的主儿。

    胡俊波问了老鸨的情况，他们找了个僻静的地方，老鸨说道：“胡大侠，宁州艺馆已经被迫关门了，生意已经大不如前。前段时间一天也没有几个客人，姑娘们都要吃饭，现在吃饭都是问题。

    更可恨的是，城里来了一个伙无赖，为首的就是那个刘三麻。生意已经成这样了，他还要我们给他们交保护费，不交保护费就得拿姑娘出来陪他们。

    大侠，你也是知道的，我们这里的姑娘都是卖艺不卖身的，这些泼皮无赖就每天来骚扰，还砸门叫骂的。

    我是实在开不下去了，就遣散了几个下人，这才逃出来，准备去小三江以南避一避。听说翼州还不错，我也想带姑娘们去闯闯。”

    胡俊波一听恍然大悟：“原来是这样啊，看来这伙无赖做了不少坏事，现在宁州已经成了这样，这不是火上浇油吗？”

    “对，听说这无赖是宁州总督的大侄子，现在宁州府啥事都不管，就是大街上杀了人，也没人过问。

    还有人说宁州就是空城，宁州府的官都跑了，大战一触即发，太子要和四皇子打仗了。”老鸨继续说着。

    “那我送你们去出城吧，出了城没多远就是风墩了，那是陈王的地界了。”

    “可是，可是我们的钱怎么办？”旁边一个姑娘突然插了一句。

    “什么钱？”胡俊波接着问道。

    “他们要保护费不成，就过来抢，我们准备逃到翼州的盘缠，我们七个人，一共五万两的银票。都被他们抢去了，我们几个身上就剩五六十两碎银子，一路过去，还要置办房产，还怎么过啊。”另一姑娘也插了一句。
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