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    众人便派了几个身体利索的捕快先行进入石窟，其中的三个人接过马五递过去的火把，用绳子缒着下到了石窟底。

    见北壁洞内高大宽敞，和大屋一样；往里走了几步，变得稍微狭窄了些，再往前走，忽然到了尽头。

    洞尽头的底部有一个小窟窿，人可以爬进去。用火把照了照，里面黑糊糊的深不可测。其中的两个捕快没有勇气再往前走，退了出来；另一个人讥笑他俩胆小，夺过火把，自己缩紧了身体从小窟窿里钻了进去。

    幸好狭窄处仅有一堵墙那样厚，钻进里面就忽然又高大又宽敞了。他便站起身来，继续往前走。

    头顶上的石头参差不齐，非常凶险，像是要坠落下来的样子。

    两边的洞壁陡峻重迭，就像寺庙里的塑像，都成鸟、兽、人、鬼的形状：鸟像要飞，兽像要走，人有的像坐有的像立，鬼怪显现出忿怒的样子，奇奇怪怪，大都是难看的多，好看的少。

    他见了心情紧张恐怖起来。好在脚下的路很平坦，没有坑坑洼洼的地方。

    向前慢慢地走了几百步，见西边沿壁上开了个石室，门左边有一个怪石鬼，朝他站着，瞪着两眼，嘴像簸箕那样张开着，牙齿和舌头狰狞凶恶地露在外面；它左手攥拳，撑在腰间；右手叉开五指，像要扑人。这人心里非常惊恐，身上的毛发直竖起来。

    远远地看到石室门内有燃烧过的炭灰，知道有人曾经到过里面，胆子才稍微壮起来，强硬着头皮走了进去。

    他见地上摆着些碗和酒盅，里面积存着泥垢；然而都是近今的器物，不是古窑货。

    旁边放着四把锡酒壶。

    小捕快想得了这个便宜，便解下根带子拴住酒壶脖子系在自己腰间。这东西可能顶了他十年的俸银。

    接着又向一旁看去，只见一具尸体躺卧在西边角落里，两只胳膊和两条腿向四下里直伸着。

    小捕快害怕极了，慢慢细看，尸体脚蹬尖头鞋，鞋底上刻的桃花还留存着，知道这是个年轻的妇人。

    也不知她是不是繁花村的，更不知她死在哪一年。

    女尸的衣服颜色已经变暗腐败，分辨不出是青还是红来；她的头发蓬松着，就像一筐乱丝，粘附在髑髅骨上；头骨靠下有眼鼻孔各两个；两排牙齿白森森的，知道这是嘴。

    他琢磨着女尸头顶上一定会有金银珠宝首饰，就用火把靠近她的脑袋。

    忽然觉得女尸嘴里像有气吹灯，烛光摇晃不定，火焰呈现昏黄色，自己的衣服也被吹得掀动起来。

    他这时真是吓坏了，手一颤抖摇晃，蜡烛顿时熄灭了。

    他在黑暗中凭记忆顺着来时的路急忙往回奔跑，不敢用手去摸洞壁，恐怕碰到鬼物。

    不料他的头撞到了石头上，一下子跌倒在地。他立即爬了起来，觉得有些又湿又冷的东西顺着脸颊流到下巴颏上，知道是血，也没感到疼痛，克制着不敢呻吟；喘着粗气跑到了那个小窟窿边，刚要趴下，好像突然被人抓住了头发，他一下子就昏死了过去。

    众人坐在石窟边上等了很久不见这人出来，怀疑他出了事，便又用绳子把原来那两个人缒了下去。

    一人把身子探进小窟窿里一看，见这人的头发挂在石头上，满脸血淋淋地倒在那里已经昏迷了。

    二人大惊失色，又不敢钻进去，只好坐在一边发愁叹气。不一会儿上面又让两个人缒了下来；其中有个大胆的，才很快钻进去，把他拖了出来。
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