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    近江国，彦根城，天守阁。

    这是一座传统的凤麟洲藩城建筑，既是府邸，也是城堡。

    所谓天守阁，具有歇山式样房顶的城楼上设有回廊高拦，外层和内阶不一致。城楼为两层，上面载三层的展望台，共五层。望楼部分大，歇山式封檐板与上面的房檐相交错，因而内部有六层。城楼最上层的楼缘被收到外壁之内，外壁则涂白灰泥，山墙也富于变化，窗户为拉门式，豪华壮观。

    井伊氏又以大齐宣宗的离宫庭园为概念，在彦根城中兴建了玄宫园。园内的凤翔台可从下往上眺望彦根城，是藩主招待贵宾之处。

    严格来说，丰臣秀茂并非彦根城的主人，井伊氏才是这座城池的主人，不过局势恶化之后，丰臣秀茂便来到彦根城客居，井伊氏是丰臣氏的臣属，再加上彦根藩的藩主直定成为大老，并不在彦根城中，所以丰臣秀茂反而代为掌管城内事务。

    此时丰臣秀茂便在玄宫园的凤翔台上与人对坐饮茶，已经三十二岁的丰臣秀茂受中原风气影响，并未剃月代头，而是像中原人一样梳起发髻。他相貌清秀，头戴风折乌帽子，以悬绪系住，上着长直垂，下着长袴，系袴的腰，又有胸纽、小露、袖露、大帷子等装饰，佩有「殿中差」，手持中启，标准的大名打扮。

    丰臣秀茂的对面之人，头戴舟型乌帽子，身着素袄，完全就是武士的装扮。

    武士以两根手指捏着茶杯，轻轻旋转，却不饮茶，目光随意打量着周围的景色，然后又转到丰臣秀茂的身上：「天朝的清微真人指定殿下出任摄政关白，这是天大的好事，殿下却不高兴？」

    丰臣秀茂苦笑一声：「秀继殿下、秀祥殿下、正弘公死得不明不白，直定公身首异处，此去实在是吉凶难料。」

    武士道：「富贵从来险中求。」

    丰臣秀茂端起茶杯，没有说话。

    此去秀京，固然是风险极大，可如果能活下来，他就会成为新一任的摄政关白，就算日后让渡关白之位，也是太阁殿下。

    这就是他没有拒绝的原因。

    武士正要说话，忽然站起身来，脸上露出冷笑：「又有老鼠溜进来了。」

    丰臣秀茂已经是见怪不怪：「有劳石舟斋了。」

    石舟斋是柳生家族先祖的号，他曾以此名向剑圣学习剑术，得到新阴流真传，在此基础上，创出柳生新阴流。在此后，历代柳生家主都以石舟斋为号。这在凤麟洲也常见，比如世代效忠丰臣相府的服部家族，也是历代家主使用同一个名字。

    柳生家一直担任相府的剑术老师，本代石舟斋柳生宗正是为凤麟洲八位剑豪之一，与刺杀清微真人的桂善幸并列齐名。

    新阴流最为著名的是「无刀取」，即以空手制住对手，所以柳生宗正并未拔刀，而是徒手一劈，一线之上，激荡起肉眼可见的扭曲痕迹，竟是与武夫的粉碎一线真空有几分相似。
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