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    由于走的路不是常规的安全路径，所以到了后半夜，他们开始能见到许多夜行性的怪物。

    巨大如山、浑身坚甲和锐齿的沙虫之王，将整片沙漠当做澡堂，高兴地哼哼着，在地上蹭痒痒。但被路奕一行见到，就立马害羞地钻回了地底不肯再露面。

    也有成群水母一样的灵质生物，自由漂浮，在双月的辉光下游荡。它们并不怕人，反而会高兴地凑过来，替旅行商人指引前路。

    偶尔，结伴而来的大型鸟兽，会到沙漠里寻找特殊的石头。它会与月亮共鸣，只有夜晚才能寻觅到。但见到魔法师，也会从嘴里让出几块，以求相安无事。

    还有少不了的不期而遇。

    临近早晨，路奕用冥想补足了精神，正想着要不要弄点水洗脸刷牙。可远远的，出现了摇曳的光——是营地的篝火。

    长相格外秀气，还透着坚毅的矮个子少年，正在营火旁边烤着沙蝎的肉。

    他看见了路奕，路奕也看见了他。

    彼此都警惕了起来。

    “旅行商人？”少年相当吃惊，手已经放在了腰间的刀柄上。

    “是的，沙漠眷顾着你。”路奕不冷不热打了个招呼。

    少年目光扫过货物，立刻换上一副爽朗的口吻，“我不会打劫你的，还愿意和你分享食物，要不坐过来一起烤烤火？”

    魔法师的修炼，让路奕逐渐能察觉到人和人的气息差距，眼前的少年并不是弱者。就算是，路奕也没打算干坏事，所以最好是别理他。

    他肯定藏着什么小心思。

    “我不冷，再见。”路奕摆摆手告别。

    “呃，等等！这情况下咱们不是该一起结个伴？”

    路奕摇摇头，因为自己这边秘密太多，要和陌生人结伴同行还真有点不合适。况且，他对壳之世界的最初印象不太好，难免对别人保持足够的戒心。

    少年看出路奕脸上的疏远，很快站了起来，将腰间两把长度不一的刀塞入鞘中，想尽可能地示好：“我叫萤！我可以和你同行，保证你的安全！”

    “你为什么想和我这种过路的人一起？丑话说在前头，你惹我会吃苦头的。”路奕用强硬的口吻打探对方的目的。

    “你们旅行商人，都很擅长数字的计算对吧？我需要一点帮助，请帮我解读一份地图！能在野外偶遇你，真是幸运！”

    “地图？”路奕忍不住笑了起来，“原来是看不懂地图迷路了，怪不得这么害羞。”

    “才不是！”萤既生气又沮丧，但他没放弃，抓起小行囊跑了过来，“请帮我辨认地图上的数字，这很重要，如果办不好，我会愧对老师，愧对大家的厚爱……”

    他的确没有任何恶意，只是掏出一卷羊皮纸地图，四四方方。

    按纸质的古老程度来看，不比路奕手头的诗集要年轻。记录了一片满是植被的丰饶平原，字迹、笔触、勾线全都模糊了，但路奕怎么看怎么觉得古怪。

    他缓缓回忆自己那张荒漠地图，与之相互比较。

    “你这是……平原变成荒漠之前的？”路奕疑惑地问。

    “是的。”萤指着地图一个点，周围有几个坐标数字，“这个地方……就是我们现在的地方对吧？求你帮帮忙，我会给报酬的。”

    这种地图的标识方法，和现代有相近之处，所以路奕上手很快。如果单看地图，的确是记录的这个地方……他难免想到了藏宝图，打趣了一句。
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