承运国位于乾坤大陆西北，全国只有一条位于西方的海岸线。可因为有高山阻隔翻越不便，故范康只能舍弃之。而北面又是永冻冰土，显然也是不利于探索的。故剩下的只有乾坤帝国以东及永昌国以南的海岸线了。

    出于距离的考虑，范康选择先探索永昌国，于是携带三女开始了徒步旅程，待询问到可疑地点后再利用传送阵运送位停于庄园的机甲。

    本以为此次探寻玄阴铁是一项旷日持久的任务，哪知来到海边一打听，却从渔民口中轻易询得地点。

    渔民告知，离开大陆百里的地方就有一片死海，其内万物不生。凡人待久了头晕想吐，海物不得跨越，飞鸟也亦不愿横渡。曾有渔民驾船想寻找死海边际，可不论向东还是向西，一连行驶了月余也没能找到尽头。

    如此轻易探得，范康反而疑心起来，于是接连走访了多家沿海渔村和海运船队，甚至还传送至乾坤帝国以东的海岸线，得到的答案却是相同的。

    打听到的越多，范康越是心惊，一个大胆的念头不可克制的冒出：“死海屏障是人为还是天然形成的，莫非乾坤大陆是被某一个大神通禁锢着的?难怪在航海方面建树甚微。”

    其余三女的脸色也不好看。毕竟生物天生就向往自由，又有谁愿意被禁锢在囚牢之中，即使此牢笼极为广阔，知道真相后也难免介怀。

    “区区传闻并不可信，还需眼见为实。另外别忘记我们此行目的，尽快定下出航的计划。”侯佩琴性格更为务实，不愿在此问题上纠缠，于是出言提醒。

    “没错，还是要尽快弄到玄阴铁才是。”范康望了茫茫大海一眼，随后强行扭过心意，专注在玄阴铁上。

    范康心里清楚，虽然死海是玄阴铁极佳的产地，但必然不会达到随处可见的程度。好在死海距此只有百里的距离，只需一艘快船就能在一日内往返，不用坐大船终日漂泊在海上。

    范康从船厂购得一艘供富豪出海的游艇，安装上四组以灵晶驱动的螺旋桨，正式出海探索。

    出海的第一天，一直在内陆长大的三女暂时忘却了一切烦恼，显得颇为兴奋。她们坐在船头或迎风眺望海上风景，或低头俯瞰水中鱼儿。当嗅到略带腥味的海风时她们会眉头微皱，见到越出海面的飞鱼时又会童心忽起，运起操纵一式托住飞鱼不让它们落水，待鱼儿挣扎半晌后才松去神念。

    临近正午，游艇已经行驶了九十余里。眺远望去果如渔民所言，前方的海平面颜色似乎有异。待行至近处才看到，蔚蓝的海水中间夹着一条宽约千米的灰色色带。随着海浪上下起伏，色带时宽时窄，只不过两种不同颜色的海水却泾渭分明，永远不会混杂在一起。

    范康正要启动精神力扫描探视海底，却听到阮夏竹惊呼：“快看！有海兽。”

    众人闻声看去，只见一条独木舟粗细，三十丈来长宛如一列火车的恶蛟自死海彼端径直飞速游来，目标显然是范康所在的游艇。

    三女连忙取出如意箱开始穿戴战甲。只不过恶蛟身躯如此庞大，就算机甲也要避其锋芒，不敢与其角力，更何况战甲乎。范康自知不敌，迅速从如意箱中取出一枚刻有传送至庄园的阵基石，就欲带着三女弃船逃生。

    传送阵很快就布置完成，范康拥着三女来到阵上正要传送，忽听阮夏竹再次指着前方呼喊。

    范康遁声看去，只见恶蛟已进入死海范围。可灰色的海水刚一触及身躯，恶蛟就痛苦的痉挛嚎叫起来，随后转身往外海逃窜而去，并于片刻间失去踪影。

    范康见不再危险于是取消了传送。只不过四人均没有劫后余生的喜悦，他们不约而同的把目光投往灰色色带，眼神中均有顾忌之色。

    “莫非死海中含有剧毒或有强烈的腐蚀性?”侯佩琴秀眉微蹙，做出猜测。

    “相传恶蛟乃海蛇所化，而海蛇能分泌剧毒，理应对天下毒物都有一定的免疫力。再者恶蛟的鳞片具有极高的防御力与各种抗性，即使死海的腐蚀再强也该能抵挡一时三刻。”蛟与龙的传说早已传遍华夏，范康虽是第一次看见却知其特性，否认了侯佩琴的猜测后言道：“我心中或有答案，待再行近些做一试验应能得到证实。”

    范康驾驶游艇小心的接近色带并在百丈远处停下，确认众女均无不适后开始实验。范康先从如意箱中取出一截野营用的柴火与一根新鲜的树枝，以操纵一式同时抛入死海。只见枯枝静静的漂浮在海面上毫无异常，新鲜树枝却在接触到死海的瞬间发生剧烈变化，不仅树叶迅速枯萎，就连枝干中的水分也迅速流失。整根树枝以肉眼可见的速度枯萎老化，三息不到的时间就变得与枯枝无异。

    范康复又取出腊肉干，并以神念捕获了一条游鱼做实验。得到的结果也大体类似，死物并不受影响，活物碰触到死海之水就会迅速丧失生机。

    在实验的期间范康又遇到两次庞大海兽的袭击，结果其一仓皇逃走，另一个却因为冲刺过猛而来不及折返，最后被死海抽干生机而亡。

    “渔民曾经说过，就算没直接接触到海水，仅是漂浮在死海之上就会引起不适。死海如此厉害，又如何开采玄阴铁。”刘静望着死去的海兽眼中泛出一丝怜悯，同时担心的道。

    “大道五十，天衍四九，死海如是天然形成当有缺口。假如不曾有任何缺口，人为的可能岂非有九成以上。”近日的所见所闻已经颠覆了侯佩琴的世界观，她现在只想尽快赶回万里堡，询问父亲是否知晓死海的存在。

    阮夏竹则是心中升起一丝莫名的快感。因为乾坤大陆上的人都与她一样，在某些方面是被剥夺自由的。

    最为平静的要数刘静了，只因为她的心思都挂在范康身上，真正达到了不以物喜不以己悲的境界。