上文说到了，鬼子们正在往马成财场院里驱赶老百姓，突然传来了两声枪响。

    原来，有两个小鬼子搜查完一户人家又打算去搜查下一户时，路过了那座碾房，发现有一个村里的女人十分紧张地朝着碾房门口瞅了一眼，而且有烧纸的烟味儿从碾房里飘过来。于是，他俩端着枪冲进了碾房。

    “叭叭！”

    随着两声枪响，这两个冲进碾房的小鬼子被躲在碾子后面的工作队员打倒了。周天见小鬼子被打死了，跳过去，快速地从两具死尸上解下子弹和手榴弹。然后，他把这些子弹和手榴弹还有两支步枪分给了战友们，又多了几分抵抗小鬼子的力量。

    但是，他们藏身的地点也就暴露了，日本鬼子和满蒙自治军赶了过来，包围了这座小小的碾房，在碾房的门口架着一挺机枪。国瑞司令的汉话比较好，龟田就让他去喊话劝降。国瑞皱着眉头，将身体尽可能地缩进墙角，伸长了脖子，把双手拢在嘴巴上，朝着碾房里喊道：“八路兄弟，你们插翅难飞啦！就出来投降吧！龟田太君说啦，只要你们投降，不但能保住性命，还能让你们升官发财！”国瑞接着又喊了两遍，碾房里还是没有一点儿动静。龟田抬手叫过来一个满蒙自治军，让他靠近碾房的门口朝里面打枪。可这个满蒙自治军刚抬起枪，还没来得及瞄准儿，就被碾房里面射出来的一颗子弹打中了，倒在地上翻滚着，狼嚎鬼叫地喊起来。

    趁着这个空当儿，周天让三个战友在碾房的墙接缝儿处掏了几个枪眼儿。他们顺着这几个枪眼儿朝外瞅瞅，只见日本鬼子和满蒙自治军都站在五十步以外的方，举枪瞄准了碾房。周天十分镇定地看了看战友们，小声说道：“咱们每人瞄准一个，打死一个够本，打死两个赚一个！”随着他的一声“开枪！”又有四个日本鬼子应声倒地了。

    眼前的这一切，让龟田非常恼火，这碾房不就成了碉堡了嘛！他的眼珠一转，命令迫击炮和掷弹筒向着碾房上开炮。周天从枪眼儿里看见鬼子架起了迫击炮，赶紧让战友们贴着碾台根儿趴下。随着“轰轰”的炮弹炸响，碾房的上空腾起一股股黑色的烟柱。其中的一发炮弹几乎垂直落在了一个工作队员的身上，当场牺牲了，另一个队员也负了重伤。

    面对战友的牺牲，周天抑制住内心的悲伤，从枪眼儿里向外望了望，见龟田正在挥动着军刀，便端起了从死鬼子手中缴来的一支步枪，扣动了扳机。“叭”的一声，子弹飞了出去，却偏了一点儿，打中了龟田的右肩膀。龟田一个跟头栽倒在地上，手中的军刀摔出去老远，把鸠山、国瑞吓了一大跳，也都跟着趴在地上。

    龟田趴在地上，一边疼得“八嘎八嘎”地乱叫，一边恶狠狠地命令迫击炮、掷弹筒一起发射，不准停，要把碾房轰塌了，夷为平地。

    于是，爆炸声在小小的碾房上空不绝于耳，此落彼起，直到把所有的炮弹都打光了。随着股股烟柱散去，碾房被炸成了一个大坑，青石碾盘沉在了坑顶，青石碾子孤零零地滚在一旁，碾盘和碾子上挂着泥土，溅着殷红的血迹。

    如血的夕阳下，穷凶极恶的日本鬼子把周天和三个工作队员的头颅割下来，装在四只筐里，挂在村口的一根高竿子上示众，还让一个班的满蒙自治军轮流看守着，不让人们收敛烈士的遗体。

    这天夜间，久旱无雨的漠北地区乌云密布，雷电交加，霹雳一个接着一个地滚过天际。这倾盆的大雨，冲刷着大地上的一切，更将烈士的血迹冼刷干浄，最终汇入到滔滔的西辽河中了。

    显然，日军对这次战斗的结果十分满意，大加宣传，还在《新京日报》上登文说大日本皇军歼灭了共产党八路军的一个支队，小队长龟田指挥作战英勇负伤。日本军部为此嘉奖了龟田、鸠山等有功人员，授予龟田、鸠山勋二等旭日重光奖章各一枚；龟田的军阶恢复为少佐，鸠山的军阶晋升一级。

    但这次血案也让马架子村的老百姓重新认识了共产党八路军，更加憎恨日军和伪军。在出事的第二天半夜时分，马架子村的几个村民趁着站岗的满蒙自治军打盹儿的工夫，把四位烈士的头颅从村口那根高竿子上偷偷地取下来，再换上提前准备好的四个土包。然后，这几个村民又连夜将烈士们的头颅和尸身运到小腾格里沙漠的深处，埋葬了。

    刘玉喜虽然跑得不知去向了，但乡亲们把对他的鄙视换成对他老妈的关照，张家一碗米，李家一筐菜，让这个无依无靠的老妇人活了下去。

    在日军和伪军撤走的当天夜间，马成财一家也搬走了，只留下一个在他家扛活的远方亲戚看家。马成财临走时告诉这个亲戚说：“你跟人们说，我马成财减租减息，就按照共产党八路军说的办！”

    这正是：

    共产党减租减息发动群众，深得民心；

    八路军救民水火临危不惧，甘抛头颅！

    若问周天牺牲后，八路军热北抗日支队会有何举动，请看下一节吧。