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    杨栋一面窘迫，一面又极其失望，喃喃道：“合阳大侠府上也是看钱吗？不是说他仗义疏财，义薄云天吗？”

    对方冷笑道：“穷鬼真会痴心妄想。我看你拿不出钱来。好吧，我再给你一个机会。你站在那里不动，我射你一箭。算作了结。”

    杨栋目光一缩，盯在灌木丛中一点寒光上。

    那是箭头，杀人的利器。

    心中发寒，杨栋的舌头也僵住了，说不出“好”，也说不出“不好。”要论江湖人输人不输阵的气概，他应该豁出去叫一声，便如刑场大喊“二十年后又是一条好汉”的强盗，可他就是没有这等勇气，这和他想象中的自己不一样。

    那人偏偏催促道：“怎么，不敢？要钱也没钱，要命也豁不出去，你这等人竟还大喇喇的闯荡江湖，到今日也没死，运气可真好……”

    杨栋只觉得一阵耳鸣，一时眩晕，目光斜斜向下，正看见脚下深沟，突然起了一个念头：不如一头栽下去，省得给人如此欺侮。

    这时，就听有声音大声道：“不要逼人太甚！一百两银子我……唔……”

    话音未落，声音截断，似乎是被人捂住了口。

    杨栋分辨出来是个那个少年说的，想必是他要揽下这笔债，旁边的青年阻止了他。

    他一时百味杂陈，又是感激，又是惭愧，还有些愤怒，是对那青年的：那孩子肯帮我，你为什么非要阻止？你怕我欠钱不还吗？只要我解了一时之厄，我定然十倍、百倍还他！你怕的什么？

    对面人突然笑道：“咦，原来这里有财主吗？看这财主的打扮，啧啧，是白龙鱼服、微服私访吗？”

    被旁边青年死死按住嘴的少年拼命钻出来，大声道：“我不是什么财主！我没有钱，你……你看这东西值多少钱？如果值钱就给你，不要逼迫这位义士。他是为国为民的英雄，不该给人逼迫到这个地步！”

    他说着解开外面的棉袄，露出颈上一个金灿灿的项圈，上面坠着长命锁，锁上镶着质地不错地白玉。

    长命锁和项圈都是孩童常戴的首饰，期盼孩童无灾无病，长命百岁，凝聚着父母满心的舐犊之情。

    少年手指在项圈上摩挲，指尖微微颤抖，紧紧抿住嘴，目光望天，似乎在强忍自己的不舍。

    杨栋背对着他，看不到他的表情，但听得出那小秀才声音中的不舍，一时血气上涌，想要开口拒绝，但面对性命相关的危机，竟不能硬气地吐出一句整话，只觉得羞愧万分，脸色渐渐涨得紫红。

    阴影中人缄默片刻，突然笑了起来，道：“仗义每多屠狗辈，看来也不尽然。你过来。”

    少年不解，依言走了几步。

    那人道：“好，就站这里。身子侧着点，对——”

    “嗤——”

    弓弦动，利箭出！

    一支箭破空而来，隔着十余丈射断了长命锁的锁扣，带着金锁没入银杏林当中。

    少年完全懵了，杨栋却没懵，到底他也算身经百战，此时福至心灵，大喝一声，举起驴向树丛砸了过去！

    诚然这头驴太重，勉强跌在岸上，不能命中目标，但也扰乱了视线，杨栋反手抽出刀来，几个大跨步过了桥，只扑那片叫他盯出血来的灌木丛！

    噗——

    一刀直劈，势如破竹！
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