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    守序毫无责怪之意，“探险中遭遇船难是无法避免的事，你们的伤亡大吗？”

    恩佐：“西礁号触礁，万幸的是没有人员伤亡。”

    博格斯给恩佐递了杯水，“坐下吧，从头说。”

    “谢谢，”恩佐缓和情绪，代入回忆中，“前年北风期，我们从南澳港启航，按计划寻找第一个目标龙石岛。有确切的经度和纬度，龙石岛的位置并不难找，并且我们发现了黄金。”

    评议会成员人人精神一振。

    杨威从包里拿出一块硕大的狗头金，“黄金原矿。龙石岛长22公里、长14.5公里，岛上最高的山峰有700米，环境总体还是不错的，降雨量大，遍布森林。岛上的温泉也很多，需要小心的是有些地缝会有硫磺和毒气渗出，不可靠近。”

    恩佐点头道，“我们在龙石岛附近探索了半年，龙石岛西南方还有两个大岛，较小的岛屿距龙石岛更近，只有27海里，岛屿有几座适合停泊的港湾。我们登陆做了初步调查，那里土地肥沃，适合耕种。”

    新爱尔兰岛，守序心道，更大的是新不列颠岛。新不列颠岛暂不去管，新爱尔兰岛南部地形崎岖，价值一般，北部龙石岛正对的地区地势较为平坦。如果要开采龙石岛金矿，新爱尔兰岛就必须占领开发，给金矿提供粮食。

    阿勒芒好奇地问道：“你们为什么会在龙石岛附近停留半年？”

    “我们出发的太晚，找到龙石岛时，我们估算了剩下的航程，在北风期结束之前肯定到不了君临。我们不想半途返航，探险队军官评议会集体商议，就暂住龙石岛，等待下一次北风期。”

    杨邦补充道：“爱尔兰岛上有一些土著居民，态度比较友好，我们从岛上交换到了一些粮食。附近的渔获很丰富，岛上有许多椰子和面包果等可食用的水果。我们利用那段时间补充物资，探索附近航道。”

    恩佐：“幸亏我们做出了这个决定。根据我们半年的观测结果，北半球的夏季，也就是南半球的冬季，当地盛行东南风。东南风意味着新几内亚岛那崎岖复杂的岩石海岸，和南部遍布礁石的海域会成为下风海岸。盛行风把船推向岩石，从君临返航如果走新几内亚岛沿岸，触礁的风险会很大。实际上，我们认为，返航时离大陆和新几内亚越远越好。”

    守序点头，他知道这个经验。塔斯曼探险队在汤加岛停留期间，就返航方向问题探讨了很久，他们触过一次礁，幸亏没有造成太大损失，后来塔斯曼选择了远离新几内亚航行。那次远航恩佐参与了塔斯曼的讨论会议。

    恩佐继续：“去年北风期我们从龙石岛南下，航向东南，那里的礁石和岛屿群有一个开阔的口子，过去比较安全。”

    阿勒芒在海图上比对了一阵，“执政官，沿着恩佐说的航线，尽力避开新几内亚岛东南部，船队就不必经过几条危险的海峡，我们可以适当减少修筑堡垒线的投资。”

    守序：“选择这条航线，其中有些路段风向是不是会存在障碍？”

    阿勒芒：“与节约的筑垒资金相比，我想那是划算的。”

    慕容鹉：“这正是我想对航线进行优化的地方，龙石岛太小，在远海航行有可能会错过，所以我们第一次航行是沿着菲律宾、马鲁古群岛直至新几内亚岛，全程近岸航行。现在我们知道龙石岛附近两个大岛的位置，这意味着我们可以从台北取直线航向东南，既避开了危险的菲律宾沿海，也节约了航程。”

    确实如此，不过远海航行有一些危险性。

    守序做出决定，“那就按你们说的办，还有几年时间，争取把航迹推算的更精确。”

    磁偏角和洋流，跑上几年摸清大致情况，到时辅以航迹推测，同时错过新爱尔兰岛和新不列颠岛的概率就不大了。
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