第33章 黄金-《1640四海扬帆》
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由于洋流和珊瑚礁的影响,澳洲大陆对帆船并不友好,移民船在南方航线失事率比较高。台北孜孜不倦地向南方开拓的理由全是因为在凯岩发现了世界级金矿。
君临行政官吴志祥的人在探险期间找到一块重达30公斤的天然金块。
当这块天然金摆在台北评议会面前时,委员们疯狂了,开拓澳洲的成本变得不值一提。除了守住台北府,南下是最重要的主题。
君临航运条件不如龙石岛。
台北府试过用戎克船向君临输送移民,结果6艘运输船有4艘失踪。自那以后,戎克船就被禁止介入南方航线。
只有欧式船才能负担这段航线,导致数年来,君临的移民人口才堪堪突破3000。守序这次给君临带来2500新移民,这让吴志祥的实力扩充了一倍。
与龙石岛一样,凯岩的金矿也是由捕捉的土著在开采。这一带总体地形低而平坦,没有高山险峰也没有大河。
君临周围有一些小河,旱季不会断流,为殖民地提供水源。
凯岩则坐落在一片约一百米海拔的丘陵地带。
这一带土壤是易碎的沙土,不过很肥沃,长满树、灌木和矮草。
新殖民地的天然条件可以实现几万人粮食自给。
因为需要绕开几座丘陵和小河,从君临至凯岩的陆路略超过80公里,总体看,修建道路不难。
这里的金矿比龙石岛更大,埋藏浅,矿区气候雨水始终,开采难度更低。
制约凯岩金矿产量的问题与龙石岛类似,缺人力缺畜力。
这里比龙石岛略好的地方是除了捕鱼补充食物,还能打猎。袋鼠数量很多,成为君临重要的肉食补充。
澳洲地广人稀,适合养马放牧,台北运来100多匹马,在君临繁衍。君临养了一支有50匹马的骑兵队,这支骑兵捕奴的效率比步兵高多了。
另外,君临有几艘单桅、双桅船,老吴每年都会派船出击新西兰。
毛利人社会发展程度更高,战斗力比澳洲强的同时,人口也更为集中。塔拉纳基湾与塔斯曼湾附近聚集了几个数千人的大部落,那片海岸总人口肯定超过5万。
君临人手紧张,吴志祥只得谨慎地挑选一些小部落下手,且不敢脱离海岸太远。
给移民船护航的舰队到后,老吴兴奋之余,请求舰队帮个忙。在候风期间,出击一次新西兰。
看在黄金面子上,科林伍德欣然答应。
守序原本也想过去看看,满足一下好奇心,但惠湘不想去了,守序只得放弃,留在君临陪女人。
从君临至塔拉纳基湾,直线距离超过1300海里。风向未必一直很顺,实际航线更长。
君临船跑了几年,实测后得到的结果是,出君临,沿澳洲海岸南下,乘上南下的东澳暖流,直到西风带,然后顺塔斯曼的航线直航新西兰。
返程简单点,离开新西兰后北上,找到东南信风带,可直接回到君临。去程一般需要20多天,返程15天。
科林伍德带着2艘战列舰,4艘护卫舰,6艘亚哈特船,2艘带路的君临船出发。
2个多月后回到君临,船上满载4000名战俘,有男有女。
科林伍德返航,意味着守序的假期终要结束。
舰队留下3艘护卫舰加强给君临,剩余船只用1个月时间整备,1655年6月启航。
东澳暖流由南赤道暖流分出,始终向南注入西风漂流,舰队在南方航线这一段顺风逆水。
在龙石岛与20艘广船汇合,简单补充淡水、蔬菜和水果后,继续北上。
回程的船货物不多,比较空,1655年10月中,抵达基隆。
守序带回价值42万英镑的黄金,合白银约160万两。
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