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    李栖凤在肇庆，二藩精力全在漠阳前线，反而忽视了珠江口防御。

    范承祖：“建炮台一事刻不容缓，你们放心，我与李制台已向北京上疏，不久就会有旨意下达。”

    范承祖底气却很足，这就是在帝都有大根脚的好处。

    自古搞基建是捞银子最好的门路之一。

    身为广东海道副使，珠江口海防是范承祖当管之事，尚可喜、耿继茂、李栖凤要管的事实在太多，可想而知，一旦大建虎门炮台群，相当一部分工程会着落到范承祖头上，就这个意义来说，范承祖尽管此前从不认识张国勋和兰钦，此时他们却很快在一个利益链条下结为的盟友。

    张国勋来广州前是浙江嘉兴副将，兰钦是江南徽州府人，范承祖是辽东人，三人都是外来官员，与广东本土势力、世镇的平、靖二藩没关系。

    二藩在广州只手遮天，针插不进，水泼不入。藩下人欺辱外官是常事，一个藩下的大头兵就敢抽知县大耳刮子，无人敢管。这种压力下，同为海防业务条线的范承祖、张国勋、兰钦迅速走近。

    兰钦喝着茶道：“观察，海上都在传，南洋夷人夹板大舰上百进驻琼州，消息传得神乎其神，也不知真假。”

    张国勋叹气道：“一条夷船就有7，80门大炮，炮大弹重，我的赶缯船和槽船100艘打不过人家一艘，何况我还只有63艘船。”

    范承祖心有戚戚，“我在澳门看见夷人的夹板大船了，听说南洋夷的船比佛朗机人还大？”

    张国勋：“望之如城堡，放炮如火山。”

    兰钦：“观察，你一定要给朝廷说清楚，海上争战万万不能啊，咱们只能把虎门炮台修好，银子一定不能省。”

    范承祖：“广东的钱全用在漠阳江前线，兴建虎门炮台一事只能请朝廷再拨款。”

    “都拜托观察了。”

    “本官份内事，你们放心。”

    张国勋：“观察，夷人船坚炮利谁都知道，可他们有数万陆师，这是真的吗？”

    兰钦：“澳门的佛朗机人都这么说。”

    范承祖：“最近漠阳江前线的贼军都跟打了鸡血一样，耿继茂亲赴前线安定战局。想来应当确是有事。”

    兰钦嗤笑道：“耿王爷上次在雷州丢光了2万大军，我还以为他不敢出来了呢。”

    范承祖：“靖藩近来元气有所恢复，耿王爷嗓门又开始大了。”

    兰钦：“他上次逃回来说夷人有10万之众，先是把广东官场吓死，随后又把人笑死，真有10万，夷人早来打广州了。”

    范承祖：“兰老弟这就不用担心了，夷人陆战不行，不是我们八旗精兵的敌手。就算有数万之众，不过尽是些乌合之众，上次官军大败是耿继茂无能而已。”

    张国勋：“就是，观察说的对，官军在雷州战败，全是耿继茂瞎指挥。”

    范承祖满意地喝着茶。
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