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    姬羌于养元殿召见沈万九。

    沈万九穿的衣服仍是上元之夜那身，十分喜庆。尚六珈并不认为沈万九只有这一身喜庆的衣服，面见天子多么大的事儿，却如此捯饬，尚六珈只能说他故意为之，为的只是加深陛下对他的印象。

    此刻，一万两金锭分两大箱放在沈万九身后，而它们的主人沈万九却在微微发抖，送金子送到这地步，实属罕见。

    “沈老板，有何求？”

    姬羌并未立刻叫起，而是冷冷问道。

    沈万九头埋的更低了，连连解释，他什么都不求，送这些金子过来，只是为陛下庆贺即将到来的万寿节。

    “沈老板请起，赐座。”姬羌打量他片刻，态度稍有缓和。

    沈万九哪敢真坐，只拿捏着劲道沾了凳子一角，然而他体型肥胖，本来就很占地儿，所以，如此拿捏着姿态坐的摇摇欲坠，看起来非常滑稽。

    “无功不受禄，这么一大笔金子，朕哪敢收，还请沈老板抬回去吧。”

    沈万九没等姬羌把话说完便扑通跪地上，再次强调自己与众商家别无他意，真的只是为万寿节而来。

    这一回，姬羌亲自将他搀起，且完全换了副面孔，柔声道：“沈老板的忠心，朕已知晓，只是这金子……”

    “这金子乃草民与众商行东家们的赤胆忠心，若陛下不肯收，便是瞧不起我等行商之人，草民等以身家性命起誓，箱子里的每一分钱都是干干净净的……”

    “大胆。”尚六珈轻喝，认定这个沈万九果真胆大包天。

    行事不仅张扬，竟敢在国君面前这等胡言乱语。

    沈万九紧张的神经又被踩到，又要跪下，姬羌连忙拦住，她向尚六珈摆摆手，再面向沈万九时，脸上已有一丝笑意。

    “沈老板果真赤胆忠心……不如这样，这笔钱朕暂且收下，算是朕向沈老板与众商家借的，将来，朕一定找机会还给大家。”

    沈万九完全没料到陛下会不收，更没料到陛下会以这种方式收，他来之前与众位商行的东家说的很清楚，此次借机送礼，完全是想表达对陛下的感激之情。

    上元之夜，因陛下当众赞许，赐匾，头一次让他们行商的在众人面前昂首挺胸。

    自古士农工商，作为一个商人，纵然富甲一方，仍需处处夹着尾巴做人，哪怕连个秀才都没中的读书人，都敢瞧不起他们。
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