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    而凯瑟琳夫人，说句冒犯的，她的心是极好的，但是一向只会关心他吃得如何、穿得如何，她一直深居高阁，离地气儿还有些距离。

    上一次被这样唠叨是什么时候？

    达西被包裹着纱布的手指摩挲着怀表，安妮已经顺手替他挂在了脖子上。触手温热，眼前这人与怀表里的那人有一样的名字，让他忍不住想起了彭伯里庄园的温暖。

    “……总之，好好保重自己，表哥。我相信你心里有一把尺，会掌握好度的。”安妮吐出了一口气，结束了这段单方面的对话。

    达西点了点头，拉开了领口，将怀表塞了进去。做完这个动作，他侧脸看了一眼立钟，已经快要到晚餐时间了。

    “喝口水，安妮，说了这么多你的喉咙都快冒险了。”他倾身替安妮倒了一杯茶，“我会认真参考你的建议，同时，你也该对我有些信心和信任。那些出版物确实很有诱惑力，一不小心就能将我的大脑拉入他们的阵营，可是我同时也不会忘记自己的身份和地位。我不只是一个人，我肩上的责任还有彭伯里、乔治安娜、你……”

    他清咳了一声，“我的名字里还有费茨威廉的荣耀。”

    他起身，拍了拍身上不存在的灰尘：“倒是你，也要把你刚才所说的话牢牢记住。我知道你的心性不一般，和寻常的淑女不同。但是也请你一定要把握那把‘尺’——我不敢想象，等我回来的时候，面对的会是怎样的一个安妮。”

    变化一定很大，大到他都认不出了。

    “我去准备参加晚餐，你也该整理一下了。稍后餐厅见。”说完，达西就冲她点了点头，转身离开了。

    港口人声鼎沸，充斥着各种口音的英语、法语、日耳曼语……小摊贩们熟练地操持着各种语言，勾/搭着路过的异乡人们。

    安妮坐在马车上摇摇晃晃。对面的达西看着窗外的景象，仍然如数家珍地向她介绍那些停泊在岸边的轮船。

    “我听人说，‘蒸汽提水机’的原理可以运用在许多器械上，那么轮船为什么不行？”达西看着船员们在阳光下齐力在大风中支起风帆，感叹道，“伦敦城里的俱乐部里，时常有人讨论如果将这样动力机器安装在轮船上，是否为日不落帝国的海上航线增添更多的筹码？但是现在，造船厂们还是主要把重心放在了生产和精进现有的风帆轮船——大笔的英镑为什么要投入到看不见回报的黑洞呢？”

    “任何事情，第一步总是最难的。”安妮附和道，心中却有了一丝计较。

    “大家都存着跟在先行者后面走第二步的心思，那么谁来走第一步？”

    达西的话让安妮忽然有了启发。

    她正要说些什么，就感觉马车缓缓地顺着贵族和富人们专属地通道，来到岸边停了下来。达西冲她点点头，推开了车门，跳下了车。

    安妮紧随其后，杜丽赶紧从车夫身旁的座位上跳了下来，将大大的宽檐帽戴在了安妮的头上。海风呼啸着，卷得帽子差点飞了起来，惹得杜丽惊叫连连。

    安妮干脆摘下了帽子，却没想到及腰的卷卷长发失去了宽檐帽的遮挡，在海风中乱飞了起来，胡乱地拍在了她的脸上，生疼。

    安妮忙不迭地赶紧戴上了帽子，双手牢牢地压在檐上。杜丽也慌乱伸出手，替她压住乱飞的头发和裙摆。

    “你还是上车吧。”达西的声音带着忍不住的笑意，“送到这儿就够了，今天的风大，看来我们启程后，能比预料中更快地到达目的地了。”

    “哪儿就有那么夸张？我倒希望海风小一些，不要出事。”安妮毫无顾忌地摆了摆手。但她拗不过达西的坚持，仍然坐在了马车里，下半身却踩在了踏板上，面朝车外。

    达西一直催促安妮赶紧回去：“你不必在这里等到我上船，港口太乱。”又没有绅士们在身旁保护，她这样一个弱小的淑女小姐，随时可能被不怀好意的人盯上。

    今天来送他的人只有安妮一人。乔治·维克汉姆和兰斯都已经去了各自的寄宿式公学，劳伦斯代表父亲前去参加一个俱乐部的活动，而伯爵又是个“感情淡薄”的人，最难忍受黏黏乎乎的告别场景，也不要伯爵夫人出门送行，在伯爵府邸门口叮嘱了一番后就回书房了。
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